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ofcillation pr©ci3i?e alternativement à la nière l 
& au petit les avantages de la refpiratiom 
Du refie , le efl fort gras 8c très-nour- 
riffant. M. Jenner, qui a goûté celui d’'une 
' femelle du Néfarnak , qui fut prife à Berkèley 
• il y, a quelques années, affure qu’il efl comme 
• celui de la vache, auquel on auroit ajouté un 
peu de crème. Les Baleineaux tètent pendant 
un an, dit M. Dudley. Les Anglois les appellent 
alors Shoneads (Courtes-Tétes). Ils font extrê- 
mementgras & donnent environ cinquante ton- 
neaux de graille : les mères au contraire font 
' très-maigres. Lorfqu’ils ont deux ans , on les 
appelle Stants ( Bcces ) , parce qu’ils font 
■î comme hébétés après avoir été fevrés ; iis 
ne donnent alors que vingt-quatre à vingt- 
huit tonneaux de graiffe. Après ce temps, 
on les nomme Sculfisk , & on ne connoît 
pins leur âge que par la longueur des barbes 
qui pendent autour des mâchoires. 
Attachement de la mère pour son petit. 
Tous les animaux qui exiflent fur la terre ont 
reçu de la nature ce fentiment d’amour & de 
tendreffe qui les porte à facrifier leur tran- 
quillité, 8c à expofer même leur vie pour le 
faîut des individus auxquels ils ont donné 
l’être; & c’eil de ce penchant fecret, de cet 
attachement irréfidiblc que dépend la con- 
fervation des efpcces. L’animal qui vient 
de naître efl trop foible pour fatisfaire fes 
befoins & pour refiler aux ennemis qui 
l’environnent ; il fuccomberoit donc bientôt 
lî la mère ne venoit à fon feeours pour le 
protéger, le défendre , & pour fournir à fa 
lubfiftance. Les cétacés remplilTent lidelement 
à cet égard le vœu de la nature. Auhi-tôt que | 
Je petit efl né , la mère ne le perd pas de | 
vue. Dans ces premiers nromens où il ne i 
peut pas encore nager , elle Femporte par- 
tout avec elle , le ferrant tendrement entre 
fes nageoires. Dans le mois de février I7(5q,, 
il parut fur la côte de Saint-Jean-de-Luz , 
une Baleine qui portoit fon petit fur le dos. 
On harponna le Baleineau, qui avoit déjà 
vingt-cinq pieds de longueur & dix-fept 8c 
demi de circonférence, « On ne croyoit pas 
» avoir bleffé la mère avec le harpon ; ce- 
» pendant, dit M. de la Courtaudière fi), 
» on s’aperçut qu’en s’enfuyant , elle don- 
(!) Lettre adrelTée à M. DuLarael, Traite des pêches , 
î>. ly. 
UCT I O N. 
» noit beaucoup de fahg Si un ennemi fe 
préfente , c’ell la mère qui fe met au devant 
pour le défendre & le protéger. On a vu 
plufieurs ïoh \z Jubarte , li timide d’ailleurs, 
8c prenant très-aifément la fuite, fe retouri.er 
fur les pêcheurs qui donnoient la chaffe à fon 
petit , frapper à droite 8c à gauche avec fa 
queue , renverfer leurs canots , & fauver ainfî 
fon Baleineau , qu’elle emportoit enfuite entre 
I fes nageoires. Quels efforts n’a-t-on pas vu 
faire à la femelle du Butskopf, pour remettre 
à flot fon petit, qui échoua le 19 feptembre 
dernier fur les côtes de Normandie ! Cette ten- 
dre follicitude ne fe manifelle pas feulement 
lorfque le petit efl en danger ; c’eft un fenti- 
ment habituel 8c permanent qui agit dans tou- 
tes les circonftances. Si la Baleine Tpïongç dans 
la mer , elle tarde au moins un quart d’heure à 
reparoître; mais lorfqu’elle efl avec fon petit, 
elle fent qu’il ne peut pas relier auffi long- 
temps fans refpirer ; elle remonte donc plutôt, 
malgré le danger qui la menace. Il elt vrai- 
femblable que cet attachement réciproque de 
la mère pour fon petit, qu’elle accompagne 
toujours & qu’elle ne quitte pas jufqu’à ce qu’il 
' foit fevré , a donné lieu ài’hifloire fabuleufe 
du poiffon conducleur de la Baleine , qu’om 
trouve h fouvent répétée dans les ouvrages 
des Anciens. 
Nourriture. En recueillant les obfervations 
des pêcheurs 8c des Naturaliiles , il paroît 
que dans les cétacés , chaque elpèce a fes 
alimens particuliers. En efièt , s’ils prenaient 
tous la même nourriture , la mer , quelle 
que foit là population & fon étendue , ne 
pourroit déjà plus fuffire à la. fubfiftance d’une 
famille fi deftruétive. 
Suivant M. Otho Fabricius , la Baleine- 
Franche vit principalement de cancers 8c de 
planorbes. On efl étonné d’apprendre qu’une- 
bête aulTi énorme que la Baleine fe nour- 
rilfe de fi petits animaux , 8c qu’elle en- 
graiffe au point de donner plus de cent, 
vingt milliers de lard ; cependant cette- 
affertion paroîtra plus probable , fi l’on fait 
attention que ces vers &. cea inleéles font eiî! 
fi grand nombre dans les mers du Nord , 
qu’en ouvrant fimplement la gueule , la Ba- 
leine en engloutit plufieurs mille à la fois». 
Linné 8c plufieurs autres Nauiraliftes difent 
qu’elle fe nourrit àç. médufes ; mais cette opi- 
nion ne paroît pas vraifemblable : M. Otho 
Fabricius n’eiv a pas entendu parler en 
Groenland j & d’ailleurs ces vers n’offrem 
