INTRODU CTION. 
< 3 ii veflibuîe dans les Cachalots & les Dau - 
phins ; ceux-là en décrivent la forme. Je 
ferois porté à croire , que comme les canaux 
demi-circulaires Sc le veftibule font un peu 
moins ou difieremment prononcés dans cette 
claffe, quelques Anatomiftes ont conclu qu’il 
ii’y en avoit pas. Dans ce feus, ils ne different 
guère quant au fonds, de ceux qui ont dé- 
montré l’exiftence de ces organes. Quoi qu’il 
en foit , ilparoît , par la relation des pêcheurs, 
que les cétacés entendent d’auffi loin que les 
quadrupèdes. 
Organe de la vue. Nous avons déjà dit que 
l’organifation extérieure de l’œil des cétacés 
préfente une analogie parfaite avec celle des 
quadrupèdes ; nous favons auffi qu’il y a le 
même rapport entre la tunique choroïde, la 
rétine, ôt l’humeur criftalline; mais comme 
on n’a point encore obfervé la forme ni la 
denfité des humeurs , tout ce que nous di- 
rions fur le feus de la vue de ces animaux , 
relativement à celui des poiffbns, ne feroit 
que des conjeéltîres hafardées. 
Accouplement et portée des cétacés. Il 
y a deux opinions fur l’accouplement des 
Baleines. Les pêcheurs de Groenland difent 
que le mâle &; la femelle fe laiffent tomber 
perpendiculairement fur leur queue, & que 
dans cette pofition , ils tiennent la tête hors 
de l’eau, s’embraffant étroitement avec leurs 
nageoires. M. de Saint-Pierre m’a affuré avoir 
vu plulîeurs fois des Baleines dans cette 
fîtuation , pendant le cours de fon voyage à 
i’ile de France. M. Dudley au contraire pré- 
tend qu’au moment de l’accouplement , la 
femelle fe couche fur le dos , & qu’elle re- 
tient le mâle fur elle, en repliant les nageoires 
latérales & celle de la queue. Ces deux fen- 
timens ne paroîtront pas comradiétoires , fi 
l’on fait attention qu’on a mal à propos dé- 
figné jufqu’ici fous le nom de Baleines , tous 
les animaux qui font compris dans cette 
claffe ; & que fur le nombre des efpèces 
qu’on a confondues fous la même dénomi- 
nation , il y en a qui diffèrent réellement 
entre elles par leur forme extérieure , Si peut- 
être môme par la manière de s’accoupler. 
Les pêcheurs conviennent unanimement que 
lorfque la femelle du Marfouin efl en cha- 
leur , elle fe renverfe fur Iq dos aulfi- 
tôt qu’elle volt un mâle de fon efpèce, & 
qu’elle le ferre entre fes nageoires latérales. 
M. Dudley ajoute encore que chaque Ba~ 
xvij 
leine s’accouple avec un individu de fon 
efpèce ; Sc que , fidèles l’un à l’autre, il^ 
vivent en focicté & ne fe quittent plus. Se" 
Ion l’opinion la plus probable , l’accouple- 
ment n’a lieu que tous les deux ans. La 
mère porte fon fœtus , comme la vache , 
pendant neuf ou dix mois ; elle eft alors plus 
raffe , principalement vers le temps où elle 
oit mettre bas. Elle ne donne qu’un petit à 
la fois, rarement deux; Sc c’efi ordinairement 
vers le mois d’avril. Le Baleineau y lorlqu’il 
vient de naître , a environ vingt pieds de 
longueur. On trouva dans le ventre de la 
Baleine qui échoua près de l’ile de Corfe en 
1620, un fœtus de trente pieds de longueur, 
qui pefoit quinze cents livres. 
Ce que jé viens de dire fur la Baleine , 
peut s’appliquer à la femelle du grand Ca- 
chalot. Tous les détails que j’ai reçus de la 
Bretagne, à l’occafion de trente-un Cachalots 
qui échouèrent au port d’Audierne le 
mars 1784, annoncent à cet égard une par- 
faite analogie entre ces deux familles de 
cétacés.^ « Ces animaux étoient pref;[ue tous 
)) femelles , dit M. l’Abbé le Coz , Sc deux 
» mirent bas fur le rivage, ce qui fut précédé 
» par des explofions bruyantes : l’une donna 
» deux petits; l’autre un feul ». On dit que 
ces petits faifoient des efforts pour fe remettre 
à flot. Si que deux s’élancèrent d’eux-mêmes 
dans la mer ; mais je préfume qu’ils turenE 
enlevés par les vagues. Celui q\ii relia fur 
la côte étoit très-bien conformé ; il n’avoÎE 
pas encore de dents dans la gueule. Selon 
M. Chappuis , fa longueur étoit de dix pieds 
fix pouces. 
Allaitement et lait. Quand on connojt 
la pofition des mamelles Sc le befoin conti- 
nuel qu’ont les cétacés d’aller à la furfacc de 
l’eau pour refpirer, il efl bien difficile d’ima- 
giner quelle efl la pofition que prend la 
femelle pour allaiter fon petit. Dans tous 
les cas , les évents de ces deux individus 
fe trouvant dans une direèlion oppofée, il 
paroît néceffaire que l’un foit plongé 
dans l’eau , tandis que l’autre s élève a 
la furface. Mais les relations des pecheuis 
groenlandüis expliquent, de la manière la 
plus fatisfaifante , toutes ces difficultés ; ils 
difent que lorfque la mère veut donner à 
teter , elle fe jette de côté fur la furfa^ce de 
la mer, Sc que le petit s’attache auffi-tôt à fa 
mamelle. Dans cette fituaiion , le moindre 
mouvement du corps , la plus légère 
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