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laire , difpofées fur la partie fupérieure du 
tronc. 
Nageoire de la queue, La pofuion de cette 
nageoire forme un des principaux caraâères 
diftindifs de cette clalTe. Au lieu d’être ver- 
ticale comme celle des poiffons , elle ell 
fituée horizontalement , & cornpofée de deux 
lobes ovales ou échancrés , dont le jeu imite 
celui d’une rame de bateau , de dont les in- 
flexions répétées donnent à l’animal le mou- 
vement progreffif. 
Peau. Les tégumens qui recouvrent le corps 
des cétacés confifleju dans l’épiderme de 
dans la peau. L’épiderme efl l’enveloppe la 
plus extérieure; c’eft lui qui donne la cou- 
leur au cetacé , & qui reçoit les premières 
imprelTions des corps étrangers. Il reflemble 
affez à la première peau de la plante des pieds 
dans l’efpèce humaine ; fon tiffu efl com- 
pofé de plufieurs couches qui fe déchirent 
mcceirivement par la putréfaélion. La couche 
la plus interne ell ordinairement dure 8c 
épaifle; dans \q grand Cachalot^ elle pré- 
fente une furface veloutée ; dans quelque 
autres efpèces , elle efl rude 8c raboteufe , à 
caufe de l’innombrable quantité de pores dont 
elle ell revêtue. 
La peau proprement dite fe trouve par 
delTous l’épiderme , 8c termine la membrane 
cellulaire du corps ; elle ell feulement plus 
unie , plus ferrée , 8c beaucoup plus com- 
pade. Ce changement dans la texture de 
cette membrane fe fait quelquefois par une 
gradation fi peu marquée , qu’il n’ell pas 
pofïîble de déterminer alors les limites qui 
séparent la peau de la membrane. Cela a 
lieu principalement dans la Baleine-Franche, 
qui ell plus chargée de lard ; au lieu que 
dans les efpèces maigres , les cellules inter- 
médiaires étant dépourvues de grailTe , on 
aperçoit plus dillindement la féparation de 
ces deux fubllances. Dans cette clafle , 
comme dans celle des quadrupèdes, la peau 
ell très-épaiffe , 8c beaucoup plus fur cer- 
taines parties que fur d’autres ; car elle ell 
dellinée à fervir tout à la fois de défenfe 8c 
de tégument à l’individu. La grande quantité 
de grailTe dont elle ell furchargée , la rend 
en général très-peu fufceptible de comradion I 
8c de dilatation. Cette qualité feroit fans 
doute nuilîble au mouvement progrelïif 8c 
retarderoit la vîtelTe du corps; mais fur les 
parties où le mouvement devient plus nécef- | 
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faire, comme aux paupières, à l’artîculatioa 
des mâchoires , aux parties de la génération , 
autour des mamelles, la peau elt beaucoup 
plus flexible. Ce degré de flexibilité aug- 
mente encore confidérablernent fur la poi- 
trine de trois efpèces connues. Le Rorqual , 
la Jubarte , 8c la Baleine à bec ont le delTous 
de la partie antérieure du corps très-élallique 
8c couvert de plis , depuis le bout de la mâ- 
choire inférieure jufqu’au nombril. On ne 
connoît pas encore l’ufage de cette confor- 
mation particulière ; ce n’efl pas certaine- 
ment pour donner à la poitrine la facilité de 
fe dilater, puifque fon volume ell prefque 
invariable. Ne pourroit-on pas conjeéturei: 
que cette peau fe gonfle 8c fe remplit d’air au 
gré de l’animal , lorfqu’il veut relier long- 
temps fur la furface de l’eau f 
Sens. Il y a dans tous les animaux des fens 
qui paroilTent indépendans des corps inter- 
médiaires ; leur imprefflon fe communique 
toujours par l’application immédiate de l’objet 
fur les organes de l’animal , fans le concours 
d’aucun milieu environnant : tels font les 
fens du goût 8c du toucher. Il en efl d’autres 
au contraire, qui dépendent abfolument du 
milieu intermédiaire. Les organes de Todo- 
rat , par exemple ^ ne reçoivent la fenfatioii 
qu’autant que l’air tranfmet les parties odori- 
férantes, Le fon ne fe fait entendre que 
lorfque le tympan reçoit la vibration des 
molécules de l’air ; 8c les yeux ne reçoivent 
l’imprelTion des objets , qu’après que les 
rayons vifuels ont fubi plufieurs réfractions 
dans les differens corps intermédiaires , où ils 
paflTent avant de parvenir fur la rétine qui 
tapilTe le fond de l’œil. Sous ce rapport, les 
cétacés doivent offrir de grandes différences » 
puifqu’ils vivant dans l’eau , qu’ils refpireng 
Pair , 8c qu’ils participent tout à la fois de la 
nature des poiffons 8c de i’organifation des 
quadrupèdes. 
Sens du toucher^ J’ai déjà dit , en parlang 
des poiffons , que le fentiment qui réfulte 
du toucher , dépend en général du contaél & 
de l’application immédiate de la fuperticie de 
quelque corps étranger fur celui de l’animal ^ 
êc que la fenfation efl d’autant plus vive & 
plus délicate , que les parties du corps font 
plus mobiles, plus flexibles, & plus propres 
à être appliquées fur la furface de l’objet 
étranger. D’après ce principe , il efl certain 
que îe fens du toucher doit être phrs parfait 
