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la preffe , c’eft-à-dire , qu’ils ne pouvoient 
être forcés, dans aucun cas, de fervir fur 
les vailfeaux du Roi , pas même en temps 
de guerre. Les Armateurs furent indemnités 
de toutes les pertes qu’ils avoient faites fur 
les premières entreprifes; ils jouirent d’une 
exemption générale de tous droits fur les 
objets, d’approvifionnement, & d’une entière 
liberté pour la formation des équipages. En 
calculant tous les avantages qu’on a faits en 
Angleterre à ceux qui s’intéreffent à la pêche 
'de la Baleine , il réfulte que le Gouverne- 
ment paye une fois plus que le produit net 
de cette pêche ; mais il faut obferver que 
fans ces facrifices , il fortiroit du Royaume le 
double de cette fomme , pour acheter de 
l’étranger ces denrées devenues néceffaires. 
De plus , cette prime que le Roi accorde à 
raifon de quarante fchellings par tonneau , 
■circule dans le commerce , & fert à former 
une foule d’excellens matelots. « Ces récom- 
© penfes, difoit un ouvrage politique publié 
» en 176 6 , ne font point une perte pour 
» l’état. Celle de l’argent que l’on porteroit 
» à l’étranger pour acheter les productions 
» de la Baleine ; celle des matelots les plus 
» courageux , formés par cette pêche , en 
» ferait une réelle ». 
Enfin, pour augmenter de plus en plus les 
progrès de cette pêche, les Communes ont 
accordé, le 27 août 17751, une prime aux 
cinq navires qui apporteraient la plus grande 
quantité d’huile de Baleine ; fa voir , yoo 
livres fterlings à celui qui en aurait le plus, 
400 livres au fécond , 300 au troificme, 200 
au quatrième -, 8 c 1 00 au cinquième. Les 
Anglois étaient parvenus auffi à accroître 
ces pêches dans leurs anciennes polfeffions 
de l’Amérique feptentrionale. Une Société 
établie à la nouvelle Yorck avoit accordé 
IO livres fterlings de récompenfe pour chaque 
boucaut d’huile de Baleine. A peine furent- 
ils en poffeffion du Canada, qu’ils s’occu- 
pèrent d’abord des moyens d’y former des éta- 
bliffemens. En 17 6y , on arrnoit déjà à 
Anticolli dix-huit navires;, à Rhode-Ifland , 
trente-fept ; 8 c plufieurs autres, dans diffé- 
rentes villes de ces colonies. Leur pêche a 
prefque toujours été heureufe : auffi la mé- 
tropole , qui outre le produit de ces pêches, 
étoit encore obligée d’acheter pour i <5 à 
18,000 livres flerlings de fanons feulement, 
avoit-elle trouvé dans l’importation faite chez 
elle par fes fujets Américains , de quoi 
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fournir amplement à fa confommation. 
LesHollandois fe font formés depuis long- 
temps à cette pêche, qui efl devenue un- des 
objets les plus importans de leur commerce. 
En 1611, les bourgeois des villes de Hoorn 
8 c d’Amfterdam fe réunirent pour établir une 
Compagnie , deflinée à la pêche de la Ba- 
leine , fur les côtes de la nouvelle Zemble & 
de Spitzberg. Depuis ce temps-là , ils ont eu 
en effet à lutter contre les Anglois; mais ils ont 
eu plus d’avantage que nous. Leur fituation , 
leur économie , 8 c certaines vues politiques 
ont foutenu leurs établiffemens. On regardoit 
comme un point d’honneur d’être mis au 
nombre des actionnaires de cette Compagnie, 
8 c on faifoit peu de cas d’un Marchand qui 
n’étoit point intéreffé dans la pêche de la 
Baleine. Ces moyens ont produit l’effet qu’ils 
attendoient. Cette branche de commerce s’eft 
accrue au point que la feule ville d’Amfter- 
dam équipa foixante quinze navires en 17 dp. 
Deux ans après, les Provinces-Unies en en- 
voyèrent cent trente-deux fur les côtes de 
Groenland, & trente -deux au détroit de 
Davis : elles n’en avoient cependant que 
cent trente-cinq en .1774. En général , oit 
compte que depuis 1669 jufqu’à 1780, les 
Hoilandois ont pris fur les cotes de Groen- 
land ou de Spitzberg , plus de cinquante- 
cinq mille Baleines. En Hollande , non 
plus qu’en Angleterre, on ne calcule point 
le bénéfice fur le produit réel, de cette pêche. 
« J’ai ouï dire en Hollande , dit le Préfident 
» de Montefquieu , que la pêche de la Ba- 
» leine ne rend prefque jamais ce qu’elle 
» coûte; mais ceux qui ont été employés à 
» la conftruétion des vailfeaux , ceux qui en 
» ont fourni les agrès, les apparaux, les 
» vivres, font auffi ceux qui prennent le plus 
«'grand intérêt à cette pêche. Perdiffent-ils 
» fur la pêche, ils ont gagné fur les fourni- 
» tures. Efp. des Lois t liv. 20, chap. 6 ». 
Ces fpécpiations fages 8 c réfléchies ont en- 
traîné prefque toutes les Nations du Nord. 
La ville de Hambourg eft une de celles 
qui s’y eft livrée avec le plus d’ardeur. Les 
villages d’Eylighland 8 c de Jutland , qui bor- 
dent l’Elbe, lui fourni (foient autrefois un grand 
nombre de matelots & deharponneurs expéri- 
mentés ; mais les Anglois font parvenus à 
attirer chez eux ces navigateurs , les plus 
fobres 8 c les plus robuftes qui exiftent fur la 
terre. Dès lors la pêche de la Baleine des 
Hambourgeois a diminué à mefure que celle 
