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J’ai dit que les évents fervent communé- 
ment d’organes à l’odorat. En effet, dans les 
Baleines , les Monodons , 8c les Cachalots , il 
n’y a point de narines extérieures , & les nerfs 
olfaélifs fe trouvent en quantité dans la cavité 
des évents. Les Dauphins font les feuls ani- 
maux connus dans cette claffe , qui aient deux 
petites ouvertures à l’extrémité du mufeau , 
pour recevoir les fenfations de l’odorat. 
Oreilles. Cet organe dans les cétacés offre la 
même ftrudure que celui des quadrupèdes 
on y découvre une ouverture extérieure la 
membrane du tympan , le tube d’Euflache , 
le tympan , & les autres petits os qu’on trouve 
dans l’oreille du taureau. Il y manque feu- 
lement le cartilage extérieur qui forme l’en- 
tonnoir j. cette partie, en oppofant une réOf- 
tance continuelle au fluide , eût retardé la 
vîteffe de l’animal. Tout l’appareil qui fe 
préfente à l’extérieur , confifte donc en un 
orifice prefque imperceptible, fitué derrière 
les yeux. Ce tuyau, qui pénètre , en ferpen- 
tant, dans l’intérieur de la tête, fe prolonge 
enfuite un peu obliquement jufqu’à la mem- 
brane du tympan , où il fe termine : il efl 
Gompofé , dans, toute fa longueur, de carti- 
lages réunis etifemble par une membrane 
cellulaire,, fufceptible d’extenfion 8c de con- 
traélion j c’efl fans doute afin qu’il puiffe 
s’alonger ou fe raccourcir à mefure que l’ani- 
mal devient plus ou moins gras. 
Blanc de Baleine. Toutes les efpèces qui 
compofent la famille des Cachalots , renfer- 
ment dans la vafte capacité de leur tête une 
quantité plus ou moins grande de matière 
blanche comme de la bouillie. Cette fubf- 
tance , connue fous le nom de blanc de 
Baleine y 8c qu’on appelle encore impropre- 
ment fperme de Baleine , efl contenue dans 
deux compartimens inégaux qui rempliffent 
l’intérieur de la tête , l’un en deffus 8c l’autre 
en deffous ^ ils font féparés par une membrane 
très-nerveufe, placée horizontalement depuis 
Je bout du mufeau jufqu’à la nuque. Les 
canaux hydrauliques traverfent obliquement 
ces deux chambres. La plus haute eft envi- 
ronnée en deffus & par les côtés, de l’enve- 
loppe de la tête -, favoir , de' la peau, d’une 
couche de graille de quatre doigts d’épaif- 
feur , 8c d’une membrane entrelacée de nerfs 
auffi gros que des ficelles. Le blanc de Ba- 
leine qu’on trouve dans ce compartiment efl 
en moindre quantité 3 mais d’une qualité 
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fupérieure; on en retire environ fept petits 
tonneaux d’huile. Immédiatement au deffous. 
de cette première chambre , il y en a une 
autre dont la bafe eft appuyée fur le palais s 
8c qui a fouvent depuis quatre jufqu’à fept 
pieds 8c demi de hauteur, félon la groffeur de 
l’animal. Le blanc de Baleine qu’elle contient 
eft raffemblé , comme celui de la chambre 
fupérieure, dans des cellules ligamenteufes y 
femblables à la pellicule intérieure d’un œuf, 
dont les partitions font perpendiculaires : 
Cette chambre fournit environ onze petits 
tonneaux d’huile. A mefure qu’on en retire 
le blanc de Baleine , il efl auffi-tôt remplacé par 
celui du canal de la moelle épinière qui 
vient s’y décharger. Cette veine, qu’on nomme 
fpermatique , efl groffe , près de la tête * 
comme la cuiffe d’un homme ; 8c fe divifant 
enfuite en une infinité de petits vaiffeaux , 
elle tranfmet celte fubftance jufques aux ex- 
trémités du corps. Quand on extrait le blanc 
de Baleine , il eft dans un état fluide ; mais 
il fe coagule à mefure qu’il fe refrcCdit : il 
reffemble alors , dit M. Hunter ,, à la fubf- 
tance interne du melon d’eau. On a remarqué 
que lorfqu’il eft mêlé avec l’huile, il fe fond 
à un moindre degré de chaleur que quand il 
eft feul : voilà peut-être pourquoi il refte 
fluide dans le corps du Cachalot. Tout Je' 
monde fait que le blanc de Baleine forme 
une branche de commerce affez confîdéra- 
ble ; mais on lui fait fubir auparavant une- 
préparation bien fimple. Après qu’on l’a 
retiré de la tête du Cachalot , on le fait 
fondre fur un petit feu , & on le met enfuite 
dans des formes femblables à celles où on 
jette le fucre. Lorfqu’il eft refroidi , 8c après; 
qu’on en a fait égoutter l’huile, on le retire' 
du moule 8c on le refond , jufqu’à ce qu’il 
foit bien purifié 8c très-blanc. On le coupe 
enfin en écailles , telles qu’on les voit dans; 
le commerce. On fait auffi ufage en méde- 
cine du blanc de Baleine * pour le traitement 
de certaines maladies. « C’eft un onguent 
» fouverain pour les plaies récentes , dit 
» M. Chappuis ; plufieurs ouvriers , occupés; 
» à dépecer les Cachalots échoués dans la 
» baie d’Audierne , en ont éprouvé l’effica- 
» cité , malgré la profondeur de leurs blef- 
» fures » . 
Dos. Il n’y a d’autre différence entre le dos. 
des animaux de cette claffe 8c celui des 
poiffons , que celle qui réfulte de leur gran- 
deur. Dans les uns 8c dans les autres 3 cette 
