vj AVERTISSEMENT. 
difpofée horizontalement , & les parties de la génération aufli apparentes que celles 
des quadrupèdes. Les Chiens de mer au contraire ont la peau chagrinée, & plufieurs 
évents fur les parties latérales du cou , dont le nombre varie depuis quatre jufqu’à 
fept : la nageoire de la queue eft verticale : on ne voit pas non plus les parties de 
îa génération. Je ne parle ici que des principales différences extérieures ; la 
conformation intérieure en offre encore de plus confidérables. Veut-on actuellement 
connoître dans quelle claffe doit être rangé un cetacé quelconque ? Il fuffit , pour 
cela, d’examiner la ftruCture de la bouche. Si au lieu de dents, on trouve des 
efpèces de lames de corne , terminées par de longs poils qui pendent autour des 
mâchoires , l’individu doit être rangé parmi les Baleines proprement dites. Si on 
voit une ou deux dents inférées horizontalement fur le devant de la mâchoire 
fupérieure , c J eft un Monodon. Trouve-t-on uniquement des dents pointues ou 
émouffées à la mâchoire inférieure, & quelques dents plates, prefque invifibles à 
celle d’en haut ? c’eft un Cachalot. Enfin fi on remarque des dents aux deux 
mâchoires , il faut conclure que c’eft un Dauphin. On parviendra enfuite à con- 
noître le nom de l’animal, en lui appliquant fuccefîivement les caractères exprimés 
dans chaque phrafe defcriptive. Si c’étoit une efpèce nouvelle , il faudroit s’attacher 
à bien faifir tous les traits qui la caraêtérifent, & à indiquer la place qu’elle doit 
occuper dans la diftribution méthodique. 
Je ne faurois allez infifter fur ces détails , d’où, dépendent abfolument les progrès 
de la Cetologie. L’hiftoire de chaque animal en particulier ne pourra recevoir quelques 
accroiffemens , qu’autant qu’on fera d’accord fur la nomenclature ; c’eft la bafe de 
THiftoire Naturelle. Je termine ici mes remarques, en conjurant tous ceux qui feront 
dans le cas de voir des cétacés , de comparer mes defcriptions avec les objets & de 
corriger mes erreurs ; car je n’ai pas la vanité de croire que mes Ouvrages en 
foient exempts. S’ils daignent me faire part de leurs obfervations j’aurai foin d’en 
profiter & de publier le nom de tous ceux qui auront concouru à la perfection de 
mon Ouvrage & à l’avancement de l’Hiftoire Naturelle. 
