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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
en effet, l’Astronomie moderne évalue à 1°23'30" par 
siècle la marche des points équinoxiaux. 
Le traité Du transport des points solsticiaux et 
équinoxiaux était, sans doute, postérieur au traité De 
la longueur de Vannée; la comparaison entre les obser- 
vations de Timocharis et les observations d’Hipparque 
qui sont rapportées en ce traité Du transport eût per- 
mis d’évaluer la grandeur de la précession des équi- 
noxes avec une approximation supérieure à celle que 
donne le second ; selon Paul Tanner y (1), elle eût con- 
duit à ce résultat, qui eût été bien proche de l’exacti- 
tude rigoureuse : 1°23'20" par siècle. 
II 
LES TRAVAUX DE PTOLEMEE 
Ce n’est pas cette valeur de la précession, si voisine 
de la valeur véritable, que Ptolémée adopta ; à l’aide 
des observations de Ménélas, d’ Agrippa et des siennes 
propres, il cnit pouvoir atttribuer à cette précession 
la valeur qu’Hipparque, en son traité De la longueur 
de Vannée, avait indiquée comme un minimum. « Nous 
avons jugé, dit-il (2), que les étoiles s’avancent vers 
l’orient d’un degré à peu près en cent ans », en sorte 
qu’en 36 000 ans, le système entier des étoiles fixes 
effectue une rotation complète, d’occident en orient, 
autour des pôles de l’écliptique. Cette durée se fût 
trouvée réduite à 26 000 ans si Ptolémée avait adopté 
les évaluations, si voisines de l’évaluation moderne, 
(1) Paul Tannery, Recherches sur l’histoire de l’Astronomie ancienne, 
c. XV, 2 (Mémoires de la Société des sciences physiques et naturelles 
de Bordeaux, 4° série, t. I, p. 265, 1893). 
(2) Claude Ptolémée, Op. cit., 1. VII; trad. de l’abbé Halma, t. Il, p. 13. 
