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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
se transmet-il ou non aux orbes que la huitième orbite 
enferme en son sein ? Pour parler plus précisément, 
l’excentrique qui règle la marche de chacun des astres 
errants est-il invariablement lié au premier mobile et 
dénué de tout mouvement autre que le mouvement 
diurne ? Suit-il, au contraire, la sphère étoilée qu’ani- 
ment à la fois le mouvement diurne et le mouvement 
découvert par Hipparque ? 
Les prédécesseurs de Ptolémée avaient, semble-t-il, 
choisi ce dernier parti. Du moins, Pline l'ancien con- 
sidérait-il (1), pour chaque astre errant, la ligne des 
absides, qui passe par Papogée, le périgée et le centre 
du Monde, et enseignait-il que cette ligne garde une 
direction fixe par rapport aux étoiles. Il est vrai que 
Pline ne faisait presque aucune allusion au phénomène 
de la précession des équinoxes ; malgré son admiration 
pour Hipparque, il semble qu’il ait méconnu ce phéno- 
mène ou qu’il l’ait regardé comme douteux. 
Adraste d’Aphrodisias partageait la même opinion en 
ce qui concerne le Soleil ; c’est du moins ce qu’il nous 
est possible de conclure des passages où Théon de 
Smyrne nous rapporte son enseignement. 
Théon déclare (2) que « le Soleil paraît se mouvoir 
le plus lentement et qu’il semble le plus petit, lorsqu’il 
se trouve à 5°30' du principe des Gémeaux, et qu’il 
atteint sa vitesse et son diamètre apparent les plus 
grands lorsqu’il occupe une position analogue dans le 
Sagittaire ». 
L’astronome platonicien reprend la même affirmation 
en un autre lieu (3) : 
(1) C. Plinii Secundi Ue Mundi Historia, lib. II, cap. XVI. 
12) Theonis Smyrnaei Platonici Liber de Astronomia. Textum primus edidit, 
latine vertit,... dissertatione illustravit Th. H. Martin; Parisiis, 1849; cap. 
XXVI, p. 241. — Théon de Smyrne, philosophe platonicien, Exposition des 
connaissances mathématiques utiles pour la lecture de Platon, traduite par 
J. Dupuis; Paris, 1892; Astronomie, ch. XXVD>>s, p. 267. 
(3) Theonis Smyrnaei Astronomia, trad. Th. H. Martin, cap. XXX, p. 269. 
Théon de Smyrne, Astronomie, trad. J. Dupuis, c. XXX, p. 285. 
