LA PRÉCESSION DES ÉQUINOXES 
65 
« Le Soleil offrira toujours aux mêmes endroits res- 
pectifs les plus g randes, les plus petites et les moyennes 
distances à la Terre ; les plus grandes, comme il a été 
dit, au cinquième degré et demi des Gémeaux, les plus 
petites au même degré du Sagittaire, et les moyennes 
au même degré de la Vierge et des Poissons. » 
L’avis d’Adraste, que Théon nous rapporte, est au 
contraire entièrement différent de celui de Pline en ce 
qui concerne les cinq planètes ; Adraste admet (i) que, 
pour chacune d’elles, la ligne des absides tourne avec 
une vitesse notable autour du cent re du Monde : « Quant 
aux autres planètes, c’est en tout lieu du zodiaque 
qu'elles peuvent être à la plus grande, à la plus petite 
et à la moyenne distance de la Terre, et qu’elles peuvent 
avoir la vitesse minimum, maximum ou moyenne. » 
C’était là, sans doute, une allusion à l’explication du 
mouvement planétaire par un excentrique mobile. 
Tel est l’enseignement que Théon de Smyrne avait 
reçu d’Adraste d’Aphrodisias. Il l’entremêle d’une doc- 
trine toute différente touchant les absides du Soleil, 
doctrine qu’il tenait sans doute d’un autre maître, peut- 
être de Posidonius (2). 
« Quand ou considère attentivement, dit-il (3), le 
temps du retour en longitude pendant lequel le Soleil 
parcourt le zodiaque, en allant d’un point au même 
point, d’un solstice au même solstice, ou d’un équinoxe 
au même équinoxe, c’est à très peu près le temps 
signalé plus haut (365 jours 4 ), de sorte qu’au bout de 
quatre ans, le retour à un point de même longitude se 
fait à la même heure. 
(1) Théon de Smyrne, Ibid., Cf. : Th. H. Martin, De Theonis Smyrnaei 
Astronomia dissertatio, pars II, § 16, pp. 1 14-115. 
(2) Th. H. Martin, Dissertatio..., pars II, § 14, p. 109. 
(3) Théon de Smyrne, Astronomie, c. XXVII. Éd. Th. II. Martin, pp. 261- 
263 ; éd. J. Dupuis, pp. 279-281. 
III e SÉRIE. T. XXI. 
5 
