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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Pour le Soleil, Ptolémée adopte une tout autre 
opinion. Après avoir rappelé comment Hipparque avait 
placé l’apogée solaire 24°30' avant le solstice d’été, il 
ajoute (1) : « Nous trouvons à présent encore que ces 
temps et ces rapports sont toujours les mêmes à très 
peu près ; ce qui nous prouve que le cercle excen- 
trique du Soleil garde toujours la même position rela- 
tivement aux solstices et aux équinoxes ». 
Cette opinion de Ptolémée est gravement erronée ; 
non seulement l’apogée solaire se meut, par rapport 
aux points équinoxiaux, dans le même sens que les 
étoiles fixes, c’est-à-dire d’occident en orient, mais il se 
meut plus rapidement que les étoiles fixes ; il décrit 
annuellement, sur l’écliptique, un arc de 6P8, tandis 
qu’une étoile zodiacale décrit seulement un arc de 50" ; 
la différence de ces deux nombres, soit 11"8, représente 
le mouvement propre annuel de l’apogée. Il faut 
environ 26 000 ans à une étoile zodiacale pour par- 
courir entièrement l’écliptique ; le même parcours est 
accompli par l’apogée en un peu moins de 21 000 ans 
(exactement 20 984 ans). 
III 
LA PRÉCESSION DES EQUINOXES CHEZ LES GRECS ET LES 
LATINS APRÈS PTOLEMEE. — L’HYPOTHESE DE 'L'accès 
et du recès. — la neuvième sphère. 
L’hypothèse selon laquelle le mouvement de la sphère 
des fixes ne se réduit pas à l’uniforme rotation diurne 
autour des pôles du Monde, selon laquelle cette sphère 
éprouve, en outre, une rotation lente autour des pôles 
de l’écliptique, cette hypothèse, disions-nous, parut 
(I) Claude Ptolémée, Op. cil., 1. 111, c. IV ; trad. de l’abbé Halma, t. 1, 
p. 184. 
