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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
A notre connaissance donc, Ptoléinée est le premier 
astronome, après Hipparque, qui se soit occupé du 
déplacement lent des étoiles fixes. L’étude détaillée 
qu’il en fit en la Syntaxe mathématique attira sans 
doute vivement l’attention de ses contemporains et, par- 
ticulièrement, de ceux qui s’adonnaient à l’Astrologie. 
Tant que ce phénomène était demeuré inconnu, on 
avait déterminé le mouvement d'une planète en com- 
posant le mouvement de cette planète par rapport aux 
étoiles avec le mouvement diurne ; en particulier, ce 
que les astrologues avaient constamment fait intervenir 
dans leurs jugements, c’est la position qu’à un instant 
donné chaque planète occupe par rapport aux constel- 
lations nommées signes du zodiaque. 
Ptolémée, en montrant, après Ilipparque, que les 
étoiles non-errantes possédaient un autre mouvement 
que le mouvement diurne, bouleversait tous ces prin- 
cipes universellement acceptés. Si l’on voulait rapporter 
la position d’une planète à des repères qui fussent fixes 
(abstraction faite du mouvement diurne), ce n’est plus 
aux signes concrets du zodiaque, formés d’étoiles visibles, 
qu’il la fallait comparer, mais à des signes abstraits, 
dont aucune étoile ne marque la place dans le Ciel, 
que le mouvement diurne entraîne seul, tandis qu’un 
autre mouvement déplace les signes concrets par rap- 
port aux signes abstraits. 
La lenteur de ce dernier mouvement, l’ignorance delà 
loi exacte qui le règle, partant l’impossibilité de déter- 
miner l’exacte position d’une planète par rapport aux 
signes abstraits lorsque sa situation par rapport aux 
signes concrets a été observée, donnaient matière à 
critiquer les calculs et les prédictions des astrologues. 
Que les adversaires de l’Astrologie judiciaire aient, fort 
peu de temps après Ptolémée, fait valoir cette critique, 
nous en trouvons le témoignage dans les écrits d’Ori- 
gène (vers 180-253). 
