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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
« 11 convient d’ajouter que toutes les étoiles autres 
que le Soleil, la Lune et les cinq planètes sont fixées 
au Ciel, et n'ont d’autre mouvement que celui dont elles 
se meuvent avec le Ciel. D’autres astronomes, dont 
l’opinion est plus récente, ont assuré qu’outre le mou- 
vement qui les entraîne par suite de la rotation du Ciel, 
elles se déplacent d’un mouvement propre; mais comme 
le globe extrême est immense, une seule révolution de 
leur course consomme un nombre de siècles qui dépasse 
toute croyance ; l’homme n’a donc aucune perception 
de leur mouvement ; la vie humaine, en effet, est trop 
courte pour lui permettre de saisir même un faible 
trajet d’une si lente rotation. » 
Ce passage est intéressant à divers égards, particu- 
lièrement à celui-ci : Le mouvement découvert par 
Hipparque est attribué, comme dans la Syntaxe de 
Ptolémée, à l’orbe qui porte les étoiles fixes, tandis 
que le mouvement diurne est attribué au Ciel ; nous 
trouvons ici une nouvelle allusion à ce neuvième orbe, 
privé de tout astre, qu’admettaient déjà certains 
savants contemporains d’Origène et dont la considéra- 
tion reviendra fréquemment dans les écrits des astro- 
nomes. 
La Science hellène de l’Ecole d’Alexandrie était sans 
doute, beaucoup mieux que la Science latine, au courant 
des recherches d’Hipparque et de Ptolémée sur la pré- 
cession des équinoxes. Mais les suppositions de ces 
deux grands astronomes touchant le mouvement des 
étoiles fixes n’étaient pas les seules qu’elle eût à discu- 
ter ; elle en connaissait aussi de différentes. 
Pour Hipparque et pour Ptolémée, le mouvement 
de la sphère des étoiles fixes consistait en une rotation 
liber prima; s, cap. XVII. Th. II. Martin met à tort Macrobe au nombre des 
écrivains qui ont gardé le silence au sujet de la précession des équinoxes 
(Th. II. Martin, Mémoire sur cette question : La précession des équinoxes 
a-t-elle été connue... avant Hipparque ? c. IV, § 3). 
