LA PRÉCESSION DES EQUINOXES 
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la seconde des deux alternatives est la vraie ; plus 
prudents, nous demeurerons dans le doute. 
I/hypothèse émise par ces astrologues était, en tous 
cas, de nature à rebuter les esprits qui ont une juste 
idée des lois du mouvement ; les Hellènes, formés par 
la philosophie platonicienne ou péripatéticienne, avaient 
assez le sens de la continuité pour ne pas admettre 
qu’un mouvement alternatif put être formé par la suc- 
cession régulière de deux mouvements uniformes de 
sens contraire. Sous la forme que lui avaient donnée 
les anciens astrologues , la théorie de l’accès et du 
recès devait paraître insensée à tous les bons astro- 
nomes ; mais les idées sensées ne sont pas les seules 
qui influent sur la marche de la Science. 
Cette hypothèse, en tous cas, fut, comme nous 
l’avons vu, rejetée par Théon d’Alexandrie. D’ailleurs, 
en son commentaire au VIII e livre de l’Almageste, 
Théon admet pleinement la théorie de Ptolémée ; il 
attribue aux étoiles fixes une rotation uniforme, d’occi- 
dent en orient, qui s’accomplit en 36 000 ans autour 
de l’axe de l’écliptique. 
Il s’en faut bien que cette confiance en la théorie de 
Ptolémée ait été partagée par tous les astronomes 
grecs. Certains d’entre eux ont résolument nié le mou- 
vement qu’Hipparque et l’auteur de l’Almageste avaient 
attribué aux étoiles fixes. De ce nombre est Proclus 
Diadoque. 
Proclus naquit en 412 à Xanthe en Lycie ; vers 450, 
il succéda à Syrianus à la tête de l’iLcole d’Athènes, ce 
qui lui valut le surnom de Auxboxoç (Successeur) ; il 
mourut en 485. 
En deux de ses écrits, le Commentaire au Timèe de 
Platon , et le Tableau des hypothèses astronomiques , 
ou Hypotyposes , ce philosophe néo-platonicien a très 
vivement attaqué la supposition que les étoiles fixes 
eussent un mouvement distinct du mouvement diurne. 
