LA PRÉCESSION DES ÉQUINOXES 
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précession continue des équinoxes, et il en présente 
les preuves, telles qu’on les trouve en l’Almageste ; 
mais il fait ses réserves : « L’admirable Ptolémée, dit-il, 
croit devoir démontrer que la sphère des étoiles fixes 
se meut d’un degré en cent ans et, ce qui est le plus 
incroyable, que ce mouvement s’exécute autour des 
pôles du zodiaque. » 
Le philosophe platonicien semble croire, d’ailleurs, 
que l’hypothèse de Ptolémée n’est posée qu’en vue de 
la théorie des cinq planètes : « Ptolémée pense, répète- 
t-il (1), qu’il faut admettre ce mouvement des étoiles 
fixes, d’un degré en cent ans vers l’orient, pour sauver 
les apparences en ce qui concerne les cinq planètes. » 
D'ailleurs, il rejette résolument cette hypothèse : 
« La neuvième difficulté, dit-il (2), est le mouvement 
de la sphère des étoiles fixes, tel que nous l’avons 
exposé, bien que nous ne l’admettions pas. Il est vrai 
que si ce mouvement n’a pas lieu, l’on se trouve évi- 
demment dans l’embarras pour les hypothèses rela- 
tives aux cinq planètes, car on y emploie le mouvement 
de la sphère des étoiles fixes vers l’orient. Cepen- 
dant, les phénomènes mêmes prouvent qu’il ne faut pas 
admettre ce mouvement. Car comment les deux Ourses, 
comprises depuis tant d’années dans le cercle de per- 
pétuelle apparition, y seraient-elles encore s’il était 
vrai qu’elles avançassent d’un degré en cent ans autour 
des pôles du cercle mitoyen du zodiaque, qui ne sont 
pas ceux du Monde ? Après avoir parcouru déjà un si 
grand nombre de degrés, elles ne devraient plus passer 
au-dessus de l’horizon, mais disparaître au-dessous dans 
quelques-unes de leurs parties. C’est donc là une preuve 
de fait contre ce mouvement. Joignez-y l’accord de tous 
les sages, qui n’attribuent à la sphère des fixes qu’un 
mouvement autour du pôle du Monde et vers l’occident.» 
(1) Proclus, Op. cit., éd. cit., p. 115. 
(2) Proclus, Op. cit., éd. cit, p. 150. 
