GUSTAVE VAN L)ER MENSBRUGGHE 
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aval et en amont de Quillebœuf, offre ce spectacle 
grandiose. D’immenses nappes d’eau, soulevées par la 
marée, s’engouffrent entre les rives du fleuve ; du 
même coup, l’accumulation des couches supérieures 
sur celles qui les précèdent et qui sont animées de 
vitesse moindre, entraîne une perte énorme de sur- 
face libre. Elle réclame une compensation qui se 
manifeste par un gain prodigieux d’énergie de mouve- 
ment dans la direction de la mer vers la terre. Si les 
rives du fleuve viennent à se resserrer davantage, si 
elles se resserrent surtout plus brusquement, les con- 
ditions favorables à cette transformation d’énergie s’en 
trouveront d’autant mieux réalisées, et le flot montant 
se transformera en véritables cataractes. Un vent 
modéré soufflant vers la terre, facilitera la formation 
de la barre, en permettant aux couches libres de se 
déverser les unes sur les autres; au contraire, un vent 
très violent tendra à rendre le mascaret moins dange- 
reux en détachant de la crête des flots de longues 
nappes liquides, qui ne peuvent se former qu’aux 
dépens de la force vive de la masse en mouvement et 
s’éparpillent bientôt en pluie. 
Les phénomènes dont la surface de la mer est le 
théâtre n’échappent pas à l’attention de notre auteur. 
11 montre que des vagues doivent se former dans le 
voisinage des côtes, à marée montante, et acquérir 
d’autant plus de développement et de vitesse qu’elles se 
rapprochent davantage de la terre ferme. Le ralen- 
tissement des masses inférieures, par leur frottement 
contre le fond, et le déversement des masses supé- 
rieures sur les surfaces libres qui les précèdent donnent 
lieu, en effet, à des transformations d’énergie ana- 
logues à celles que nous venons de rappeler. 
A côté du mal, voici le remède ( 42 , 56 , 57 ). Toujours 
en recourant aux mêmes principes notre collègue 
