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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
miroirs, des lentilles et des systèmes optiques ( 74 , 76 ); 
et abordons l’œuvre principale de notre collègue. 
Pour la faire connaître dans son ensemble, il fau- 
drait écrire un traité complet de capillarité, au sens le 
plus large du mot. Il n’est guère, en effet, de parties de 
cette branche de la physique qu’il n'ait sondées, perfec- 
tionnées et accrues. Nous ne pouvons donc songer à le 
suivre dans le détail de cette longue série de mémoires 
contenant chacun la description d’expériences souvent 
nombreuses. Nous nous bornerons à en montrer la 
cohérence et l’unité, et à signaler, par quelques 
exemples, la variété des faits qu’ils embrassent et des 
phénomènes naturels dont ils nous donnent le secret. 
On pourrait partager ces mémoires en trois groupes. 
Le premier comprendrait l’étude expérimentale de 
la tension superficielle dans les liquides en équilibre. 
Le disciple de Plateau entre dans les idées du maître ; 
il met à leur service toute son habileté d'expérimen- 
tateur ingénieux et exercé, et collabore activement à la 
construction de l’édifice commencé. C’est par là que 
ses travaux se soudent très intimement à ceux de 
Plateau. 
On réserverait, pour le second groupe, les applica- 
tions des principes de la thermodynamique aux phéno- 
mènes où intervient la tension superficielle. Notre ami 
sort ici du domaine que Plateau a défriché pour se 
frayer un chemin à travers les régions limitrophes à 
peine explorées jusque-là. Par des recherches plus ori- 
ginales, plus personnelles, où le don des idées géné- 
rales guide l’observateur attentif à une foule de phéno- 
mènes naturels restés sans interprétation, il élargit, il 
prolonge l’œuvre du maître. 
Dans le troisième groupe enfin, on rangerait les 
observations critiques et les vues synthétiques de l’au- 
