GUSTAVE VAN DER MENSBRUGGHE 
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(1880), de la Société des Sciences de Cherbourg (1876), 
de la Société des Sciences de Liège (1876), de la Société 
hollandaise des Sciences (1884); membre honoraire de 
l’Institution royale de Londres (1889) et de l’Académie 
pontificale des Nuovi Lincei (1902); lauréat du prix 
décennal des sciences physiques et chimiques (1910); 
commandeur de l’ordre de Léopold, etc., Van der Mens- 
brugghe a ajouté de sa main ce titre, le plus beau à ses 
yeux et le plus cher à son cœur : « a été l'aide de 
Joseph Plateau pendant 27 ans, de 1856 à 1883 ». 
Nous ne songeons pas à placer sur le même rang 
l’initiateur de génie et son digne collaborateur : notre 
collègue surtout se fût élevé contre cette pensée ; mais 
nous songeons encore moins à séparer ces deux amis 
si rapprochés dans les souvenirs de ceux qui les ont 
vus à l’œuvre, si étroitement unis par l’intelligence et 
par le cœur dans leur effort commun vers la conquête 
de la vérité et dans l’intimité des relations familiales : 
en 1871, Van der Mensbrugghe avait épousé M lle Alice 
Plateau et fondé un foyer où devaient se perpétuer les 
traditions de l’illustre ancêtre. 
C’est au cours de cette collaboration charitable que 
Van der Mensbrugghe a trouvé sa voie et s’est vu 
ouvrir l’entrée du monde nouveau dont Plateau avait 
pris possession ; c’est aux leçons de ce maître excellent 
qu’il s’est initié aux méthodes de travail et aux idées 
directrices qui lui ont permis de développer et de cou- 
ronner leur œuvre commune. 
Plateau eut tôt fait d’apprécier l’habileté expérimen- 
tale de son disciple : c’est à lui qu’il confiait le plus 
volontiers le soin de reproduire, devant les sociétés 
savantes désireuses de les admirer, ses expériences 
célèbres dont l’importance et la beauté furent si 
promptement et si universellement proclamées. 
