LA PRÉCESSION DES EQUINOXES 
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précession des équinoxes ; il y a plus ; il semble bien 
que Simplicius vise ici une théorie dont nous avons 
déjà trouvé trace dans les écrits d’Origène et de 
Macro.be : Le mouvement de précession est attribué à 
l’orbite qui porte les étoiles Axes ; au-dessus de cette 
orbite se trouve un neuvième ciel, dénué de tout astre, 
qu’anime le seul mouvement diurne et qui communique 
ce mouvement aux orbes inférieurs. 
De cette théorie, Simplicius retient la supposition de 
cet orbe suprême qui ne porte aucune étoile ; mais il se 
refuse à y voir un ciel concret, chargé de communiquer 
le mouvement diurne aux huit orbites qu’il contient ; il 
le regarde uniquement comme une sphère abstraite en 
laquelle la pensée conçoit les repères auxquels elle rap- 
porte le mouvement lent des étoiles et les mouvements 
propres des astres errants ; sa pensée semble, par là, 
très voisine de celle d’Origène. 
En ces mêmes Commentaires à la Physique cT Aris- 
tote, composés par Simplicius, nous trouvons un peu 
plus loin (1) une nouvelle allusion à la précession des 
équinoxes et à l’orbe dépourvu d’étoiles que ce phéno- 
mène conduit à imaginer : « Les astronomes, dit Sim- 
plicius, savent qu’il existe un autre orbe privé d’astres 
et véritablement inerrant ; cet orbe, il est nécessaire 
de le placer au-dessus de l’orbe que l'on nomme com- 
munément inerrant ; ils pensent, en effet, que ce der- 
nier orbe, qui porte un grand nombre d’étoiles, avance 
de l’occident vers l’orient et ffaeme un deç’ré en cent 
ans ; ils ont donc besoin d’admettre le premier orbe, 
qu’il leur faut accorder à cause de la révolution d’occi- 
dent en orient. » 
Le Commentaire au De Caelo nous offre un autre 
(1) Simplicii Clarissima commentaria... Venetiis MDLXYI. Lib. IV, cap. V, 
p. 233. 
Simplicii In Aristotelis Physicovum libros quattuor prions commentaria. 
Berolini, 1882. Lib. IV, corollarium de loco, p. 643. 
