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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
passage où Simplicius parle de la précession des équi- 
noxes, et l’intérêt de ce passage est très grand. 
Simplicius nous apprend qu’il avait assisté à des 
observations faites par l’astronome Ammonius dans le 
but de vérifier la théorie d’Hipparque et de Ptolémée ; 
ces observations s’étaient, en effet, trouvées conformes 
à la théorie. 
Le commentateur d'Aristote établit un rapproche- 
ment entre le mouvement de précession des points 
équinoxiaux et un autre mouvement qui, au point de 
vue de la Géométrie, lui est tout à fait analogue, le 
déplacement des nœuds de l’orbite lunaire. Les points 
équinoxiaux, intersections de l’équateur et de l’éclip- 
tique, se déplacent comme si le plan de l’équateur 
tournait autour d’un axe normal au plan de l’écliptique; 
les nœuds, intersections de l’orbite lunaire et de l’éclip- 
tique, se meuvent comme si le plan de l’orbite lunaire 
tournait autour d’un axe normal plan de l’écliptique. 
Ces deux phénomènes, Simplicius montre qu’ils 
doivent, selon le système d’Aristote, s’expliquer d’une 
manière analogue ; chacun d’eux exige l’introduction 
d’une sphère solide mue d’une rotation uniforme. 
Citons en entier ce remarquable passage de Simpli- 
cius (1). Le commentateur vient d’exposer comment, 
selon les théories d’Aristote, le mouvement d’un astre 
est l’effet du mouvement d’une sphère substantielle- 
ment existante qui contient cet astre ; il continue en 
ces termes : 
« L’existence d’un corps céleste est également mise 
en évidence par ce que démontre l’Astronomie touchant 
le mouvement des nœuds écliptiques de la Lune et du 
Soleil. Ces deux astres, en efl'et, se meuvent sur des 
cercles [dont les plans sont] inclinés l’un sur l'autre ; 
(1) Simpliçii in Aristotelis de Caelo commentaria ; in lib. II, cap. VI II ; éd. 
Karsten, Trajecti ad Rhenum, 1875, p. 208, col. 6 ; éd. Heiberg, Berolini, 
1894, pp. 462-463. 
