LE BUDGET BRUT 
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disparu en 1862, selon la comptabilité du Trésor-ban- 
quier du chemin de fer, le solde passif dépasse 40 mil- 
lions en 1852 et se trouve dix ans après être encore 
d’une trentaine de millions. 
En 1872, d’après la comptabilité du chemin de fer, 
le solde actif est de près de 28 millions, tandis que 
selon la comptabilité du Trésor la régie est débitrice 
envers lui. 
En 1886, date à laquelle le chemin de fer accuse le 
passif le plus élevé, 78 millions de francs, le Trésor 
l’évalue à 139 millions environ. 
A la fin de 1910 l’administration du chemin de fer 
inscrit à ses tableaux statistiques un solde actif de 
28 000 000 francs (d’ailleurs en réduction de 15 mil- 
lions sur celui de 1906), tandis que l’hypothèse de 
l’existence d’un compte courant d’intérêts avec le 
Ti ’ésor amène à inscrire dans les documents officiels 
un solde passif de 94 1{2 millions de francs. 
Ainsi comprise, la gestion du chemin de fer laisse 
l’impression d’avoir connu parfois le passage de vaches 
grasses, mais celles-ci ont été mangées, si j’ose dire, 
par le compte courant d’intérêts du Trésor. 
Ce compte d’intérêts de banque, je le sais bien, n’est 
qu’un compte. (Le prote voudra bien ne pas écrire un 
conte). Je veux dire : il n’est qu’une écriture. 
En fait, le Trésor reçoit toute la recette du chemin 
de fer et pourvoit à toutes les charges : charges d’ex- 
ploitation et charges financières. 
Gela fait, chaque année il se trouve constater soit un 
déficit, soit un solde actif. Ce solde actif a rarement 
dépassé 10 millions de francs : cinq fois jusqu’en 1910 
inclusivement. Le plus haut solde fut celui de 1899 : il 
atteignit presque 13 millions, qui se trouvèrent absor- 
bés par les soldes débiteurs des deux années suivantes. 
Puis vinrent des vaches grasses : 40 millions de béné- 
fices en cinq ans, dont la moitié fut reperdue de 1907 
