LA VALENCE CHIMIQUE 
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« Le dogme de la constance de la valence » est ren- 
versé ; Kolbe triomphe. Avec lui on admet que la 
valence est variable, mais qu’il existe une valence 
maximum bien déterminée (i). Mendeleeff ( 2 ) admet 
que le composé oxygéné au maximum correspond à la 
valence la plus élevée. 
Mais dans ces conditions la notion de valence ne 
peut plus guère nous être utile, du moins ne peut-elle 
plus servir de base à une théorie générale : comme 
Hinrichsen (3) le fait remarquer, la notion de valence 
dans ce cas, ne nous dit pas autre chose que la loi des 
proportions multiples. 
Pour ne pas ergoter sur les mots, distinguons dès à 
présent les deux notions suivantes, pour lesquelles on 
se sert en général d’un seul et même mot : d’une part 
la capacité de saturation maximum d’un atome, c’est 
la valence maximum, et d’autre part le degré de sub- 
stitution atteint dans telle ou telle combinaison (4). 
On n’aura une théorie avec ses avantages que lorsque, 
prenant comme point de départ une valence maximum 
constante, on recherchera les raisons pour lesquelles 
la saturation n’en est pas complète dans certains cas. 
Développons ici les théories émises dans ce sens. 
Blomstrand dans sa « Chemie der Jetzeit(5) », publiée 
en 1869, met en relief les relations entre le caractère 
électro-chimique de l’élément et sa valence : lorsqu’un 
élément met en jeu le maximum de son énergie, il se 
trouve toujours dans l’état de saturation le moins élevé. 
Lorsque les halogènes, par exemple, se comportent en 
tant que véritables halogènes, avec leur caractère 
électro-négatif prononcé, ils sont monovalents. 
(1) Lehrbuch d. anorg. chem., 1. 
(2) Ostwald Klassiker, 68-48. 
(3) Gegenwàrtigen Stand der Valenzlehre, p. 17, Chem. Zeit., 28, 1, p. 567. 
(4) Hinrischsen : Gegenwàrtigen Stand der Valenzlehre, p. 19. Naumann 
Moleküloerbindungen, p. 15. Voir encore les polémiques entre Pfannstiel, 
Amberg et VVesin, Chem. Zeit., 28, p. 297 et 471. 
(5) Chemie der Jetzeit, p. 217, 243. 
