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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
ménager, par des alternances et des gradations, les 
exigences de la loi des contrastes. 
Pour ne pas allonger outre mesure l’énumération de 
ces faits, si ordinaires et si instructifs, contentons-nous 
de l’un ou de l’autre exemple se rapportant à l 'odorat. 
Depuis longtemps on a constaté que les ouvriers en 
parfumerie ne perçoivent pas les essences extrêmement 
fortes qu’ils manipulent sans cesse. Il y a d’ailleurs un 
exemple un peu inquiétant, mais tout à fait démon- 
stratif. Il est bien acquis que tous nous avons une 
odeur personnelle, que nous sommes d’autant plus 
libres de considérer comme un parfum, que dans les 
circonstances ordinaires elle nous échappe totalement. 
L’odeur des nègres au contraire est extrêmement 
marquée par notre odorat. Or, comme nous parlons de 
« l’odeur de nègre », les Japonais parlent de « l’odeur 
d’européen », et elle leur paraît si désagréable, que ceux 
d’entre eux qui en sont affligés sont exempts de tout 
service militaire. Il serait plus que téméraire de sup- 
poser que l’odorat des Japonais parcourt une échelle 
d’odeurs plus étendue que la nôtre. Tout s’explique par 
la loi des contrastes : nous ne percevons pas les 
odeurs qui sans variation sensible nous affectent d’une 
manière continue. 
Le contraste dans les représentations imaginatives. 
— Ici encore il importe de remarquer qu'une sépara- 
tion rigoureuse entre les images et les opérations intel- 
lectuelles ou le retentissement affectif qu’elles pro- 
voquent est complètement impossible. Les faits qu’il 
nous faut signaler ne relèvent donc pas exclusivement 
des images ; mais celles-ci en paraissent le noyau cen- 
tral; et pour ce motif nous les y rattachons tout entiers. 
Avant tout il serait opportun de signaler « l’associa- 
tion par contraste ». Dans le domaine des représenta- 
tions il y a peu de phénomènes qui tourmentent davan- 
tage les psychologues, mais le fait brut énoncé par la 
