QUELQUES APPLICATIONS DE LA LOI DES CONTRASTES 179 
de mon avis ; quand on est de mon avis, je sens immé- 
diatement que je dois me tromper ». L’auteur se plaint 
de « la décadence du mensonge », — the decay of lying. 
— « Les politiciens ne savent plus mentir;... les moins 
dégénérés sous ce rapport sont les avocats,... qui par- 
viennent encore à arracher à des jurys récalcitrants 
des sentences d’acquittement, même lorsqu’il est tout 
à fait manifeste que l’accusé est innocent ». C’est dans 
le même essai qu’il émet son incartade la plus connue, 
qu’il ne faut pas confondre avec une idée exprimée à 
peu près de la même manière par Bergson, suivant 
laquelle l’art n’imite pas du tout la nature ; c’est la 
nature qui imite l’art : « Les derniers grands peintres 
ont modifié l’anatomie des Anglaises ». « Ce sont les 
impressionnistes qui nous ont donné ces merveilleux 
brouillards bruns qui coulent dans nos rues ». De cette 
même idée est sortie l’œuvre la plus infernale, — heu- 
reusement incompréhensible peur le grand public, — 
de toute la littérature contemporaine : « The picture of 
Dorian Gray ». 
Au malheureux dégénéré que fut Oscar Wilde, nous 
pourrions joindre le malfaisant Nietzsche. Pour un 
nombre considérable d’esprits, la fascination imagina- 
tive remplace les bonnes raisons ; et c’est pourquoi il y 
a tant de nietzschéens. Or Nietzsche captive surtout 
l’imagination par ses violents et dangereux paradoxes, 
par sa « transvaluation de toutes les valeurs », par ses 
énormités sur la pitié, sur la femme, sur le christia- 
nisme. 
Tout cela est amusant pour un quart d’heure, et la 
« loi des contrastes » résulte de cette constatation. 
Mais tout cela devient intolérable à la longue, et la 
même loi y trouve un appui, puisque tout excès dans 
un fonctionnement même normal devient rapidement 
déplaisant. 
Si du violent paradoxe, boisson capiteuse de l’knagi- 
