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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
nation, nous passons au simple contraste proprement 
dit, les exemples empruntés à la poésie de tous les 
âges et de tous les peuples sont si nombreux, qu’on 
craint d’y toucher. Il n’est pas une pièce de quelque 
valeur qui n’en offre un constant exemple. Contentons- 
nous de quelques indications. Horace (Odes 1-4) nous 
apprend que : « Pallida mors aequo puisât pede paupe- 
rum tabernas, regumque turres ». Qui ne s’aperçoit 
immédiatement que tout l’effet de ces beaux vers est 
produit par l’opposition entre les cabanes des pauvres 
et les palais des rois, et par le contraste entre leur 
différence énorme et leur égalité devant la mort? Mal- 
herbe a imité ce passage d’Horace. Il nous livre d’ail- 
leurs lui-même un exemple classique d’un contraste 
puissant dans ses stances sur le psaume 145. 11 serait 
naïf d’insister, car il est impossible de lire une page 
d’un poète quelconque, de n’importe quelle nationalité, 
sans y trouver un emploi constant du contraste comme 
moyen esthétique. 
La musique et les arts plastiques offrent des applica- 
tions aussi nombreuses, et presque inconscientes, de la 
loi des contrastes. C’est ainsi que les peintres, repro- 
duisant des objets ou des figures en mouvement, ont 
presque toujours soin d’introduire dans la composition 
un élément immobile. Contentons-nous de noter que 
même la symétrie., et la répétition rythmique du même 
motif, si fréquente en architecture, ne sont encore que 
des applications systématiques de contrastes. La symé- 
trie offre au moins l’opposition de la droite et de la 
gauche, et l’on sait d'ailleurs que la symétrie rigou- 
reuse, trop peu contrastante, fait rapidement un 
effet déplaisant. Quant aux reproductions rythmiques 
des mêmes motifs, c’est-à-dire au retour périodique du 
semblable, remarquons qu’un retour suppose une 
interruption ; par conséquent même un alignement de 
