QUELQUES APPLICATIONS DE LA LOI DES CONTRASTES 189 
tiples que nous a fournies l’examen des représentations 
imaginatives, nous pourrions peut-être considérer la 
thèse comme acquise; car l’intelligence paraît solidaire 
des images jusque dans ses synthèses les plus élevées. 
Contentons-nous donc de noter, que la forme de 
toute connaissance intellectuelle est le jugement. Or 
celui-ci consiste essentiellement dans l’identité perçue 
de deux notions différentes. Nous introduisons par 
l’analyse la diversité, la différence, le contraste au sein 
de l’identique, pour affirmer cette identité même. Un 
contraste relatif paraît donc bien la condition « formelle » 
de toute connaissance intellectuelle. 
Rappelons encore, sans y insister autrement, que 
toute explication par les « causes intrinsèques », celle 
qui doit nous apprendre ce qu’est une chose, consiste 
dans une réduction de l’inconnu au connu. La chose à 
expliquer est envisagée sous un aspect spécial, ayant 
une similitude suffisante avec une chose déjà connue ; 
un second aspect est traité de la même manière, et 
ainsi de suite. Tout est mis en rapport avec autre chose 
pour être expliqué et compris ; c’est-à-dire que notre 
intelligence procède toujours par opposition relative, et 
que la loi de relativité ou des contrastes y trouve sa 
pleine application. 
Le contraste dans la vie affective. — La vie des 
sentiments est *le terrain de choix de la loi des con- 
trastes. Remarquons dès l’abord que tout ce que nous 
avons dit des représentations imaginatives peut être 
envisagé sous un autre biais, et fournir autant 
d’exemples de contraste dans les sentiments. C’est, 
en effet, l’élément affectif qui y est impliqué, qui nous 
a permis de vérifier la loi dans le domaine de l’imagi- 
nation. 
Aussi c’est probablement dans le domaine du senti- 
ment que la loi a été observée tout d’abord. On con- 
state sans peine que le plaisir et la douleur ne se 
