FERDINAND YERBIEST 
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rant par ses prévenances se ménager l’appui des pères 
et tirer ainsi une meilleure rançon de la riche capture 
qu’il venait de faire. La cabine du capitaine avait 
12 pieds sur 10 ; mais on y logeait à treize, et malgré 
une apparence de confort, son séjour devint bientôt 
intolérable. On y soutirait d’une innommable saleté, 
plus encore que de la soif ou de la faim. Cependant, le 
commandant français ne se pressait pas de regagner 
son port d’attache. Se laissant aller à la dérive, il 
musait à droite et à gauche, en quête de nouveaux 
coups à faire. 
Le 25 janvier, à deux heures de l’après-midi, on eut 
une alerte. Deux voiles apparurent à l’horizon. L’une 
d’elles fut reconnue; c’était un vaisseau de Hambourg. 
La Reine Christine de Suède essaya en vain de lui 
donner la chasse. La voile hambourgeoise se réfugia 
dans le port de Barcelone, à l’abri de l’insulte. 
Du 26 au 31, on se laissa de nouveau porter au gré 
du vent, du nord au sud et de l’est à l’ouest, se con- 
tentant de voir venir. Enfin, le 1 er février, on jeta 
l’ancre à l’île Sainte-Marguerite, sur les côtes de la 
Provence. 
A peine eut-on abordé, que Martini et De Magistris 
furent invités à débarquer, pour se rendre à Gênes, 
y traiter de la rançon du navire. Mais d’accord avec 
Martini, De Magistris y alla seul. Quant à Martini, il 
se retira secrètement à Cannes, pour y veiller de plus 
près aux intérêts des siens. En l’absence des deux 
procureurs des missions, Dorville eut la charge de 
supérieur intérimaire. Il devait ce poste de confiance 
à sa parfaite connaissance du français. 
Les négociations furent pénibles, mais sans grand 
intérêt. Tandis qu’elles traînaient en longueur, les 
pères furent autorisés à se retirer au collège de Nice, 
excepté toutefois Dorville et Verbiest. Mais les otages 
s’échappèrent. J’omets ici leur fuite à travers les mon- 
