FERDINAND VERBIEST 
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de l’Europe pour la Chine, les missionnaires furent 
divisés en deux groupes sous Boym et sous Martini, ce 
ne fut pas sans intention. Les premiers avaient pour 
objetif l’empire Ming, les derniers l’empire Mantchou. 
Mais à leur arrivée à Macao, en 1658, il ne pouvait 
être question de pénétrer en Chine, ni pour les uns, ni 
pour les autres. La dernière partie se jouait entre 
Mings etTartares. Préoccupés par des intérêts égoïstes, 
soucieux de ne pas se compromettre, les mandarins de 
Macao se réservaient, regardaient se dérouler les évé- 
nements, défendaient aux européens de quitter la ville. 
Verbiest et ses amis durent patienter et attendre. A 
la tin de 1658, ils eurent un jour d’inquiétude. Une 
émeute de la populace troubla les rues de Macao. 
C’était un soulèvement du chinois contre le portugais, 
n’ayant en rien le caractère d’une persécution du païen 
contre le chrétien. Dorville nous a laissé un récit cir- 
constancié de cette affaire (1) ; mais les belges n’y 
jouèrent aucun rôle. Tout ne tarda pas à rentrer dans 
l’ordre. Le 23 décembre Rougemont écrivait à Bollan- 
dus que Couplet, Dorville, Verbiest et lui se portaient 
bien (2). 
L’année suivante 1659, Couplet, Verbiest et Rouge- 
mont furent admis aux derniers vœux. La cérémonie 
eut lieu, le 5 février, pour Couplet et Verbiest; le 16 du 
même mois, pour Rougemont. Le comble fut alors mis 
à leurs désirs, car au courant de cette même année 
1659, tous purent pénétrer en Chine. Verbiest fut 
appliqué à la mission de Si-Gnan-Fou, dans la province 
de Xen-Si. C’est la seule époque de sa longue carrière 
pendant laquelle il mena à proprement parler la vie 
du missionnaire. Encore ne fut-ce pas pour longtemps. 
(1) Lettre du 30 oct. 1658, à Goswin Nickel, citée ci-dessus. 
(2) BR., Ms 16691-93, f° 1, autographe. 
