FERDINAND VERRIEST 
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touraient. On remarquait parmi eux quelques parents 
du vice-roi ; l’un d’eux fit même route avec moi jusqu’à 
Péking. Beaucoup de nos chrétiens, échelonnés des 
deux côtés du chemin, marchaient avec nous, les uns 
devant, les autres derrière, nous faisant cortège pen- 
dant l’espace d’un mille. En plusieurs endroits, nous 
trouvâmes des collations prêtes. Tout cela se fit par les 
ordres d’un vice-roi, pas du tout notre ami et, en outre, 
d’une cupidité telle qu’elle a fini par provoquer son 
arrestation. Il est détenu aujourd’hui à Péking. Sur le 
devant de ma litière et sur tous mes bagages, se trou- 
vait écrit en gros caractères : Le très savant docteur 
Ferdinand, appelé par le roi. 
» En témoignage d’honneur, les gouverneurs de 
toutes les villes de mon parcours envoyaient à ma 
rencontre, jusqu’aux limites de leur territoire, huit ou 
dix cavaliers, porteurs de bannières, de trompettes, de 
tambours, de cymbales. Dès qu’ils apercevaient ma 
litière, ils sautaient à bas de leurs chevaux, tombaient 
à genoux, inclinaienf jusqu’à terre têtes et bannières, 
poussaient des exclamations de bien-venue, me félici- 
taient de mon arrivée, tant en leur nom personnel 
qu’en celui de leur ville. Remontant ensuite à cheval, 
ils marchaient devant ma litière, aux sonneries des 
trompettes et aux accords des autres instruments de 
musique, m’accompagnant ainsi en cortège à travers 
les rues. Dans chaque ville, le gouverneur lui-même 
venait m’en faire les honneurs à quelque distance hors 
des murs. A son défaut, il déléguait son secrétaire pour 
me recevoir et me prier d’entrer. 
» Dans la plupart des villes, on tirait à mon arrivée 
trois coups d’une grosse pièce d’artillerie. A ce signal 
la population accourait. La même chose se reproduisait 
au départ. Je traversai ainsi trente-cinq villes. Enfin, 
après un mois entier de voyage, j’arrivai le 9 juin à la 
capitale de Péking. » 
