FERDINAND YERBIEST 
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régents se réservaient et tenaient A erbiest, Buglio et 
Magalhaens sous la main, pour recourir en cas de néces- 
sité à leurs services. Cependant le vénérable P. Schall 
s’affaiblissait lentement. Dieu mit enfin un terme à ses 
souffrances en l’appelant à lui le jour même de la fête 
de l’Assomption, 15 août 1666 (1). 
Un an après cette mort, le 28 août 1667 (2), un évé- 
nement considérable se passait en Chine. Soni, l’un des 
quatre régents de l’empire, venait de mourir et son 
jeune pupille Rang Mi prenait personnellement en mains 
les rênes d’une partie du gouvernement. De prime- 
abord il fit sentir autour de lui avec quel maître on 
aurait à compter un jour. Pour le moment, faisant 
preuve d’un calme et d’une maturité au-dessus de son 
âge, il se contenta d’exiger des régents leurs comptes 
de tutelle, sans chercher d’ailleurs à leur enlever déjà 
leur part du pouvoir. Sucama l’un des régents ne put 
justifier son administration. Kang Ili le fit arrêter et 
charger de chaînes. Les missionnaires en éprouvèrent 
une impression de soulagement. Sucama leur avait 
toujours été très hostile. « Dans toute la persécution, ce 
fut en réalité lui le principal coupable », écrivait Ver- 
biest au provincial de Flandre-Belgique, Egide van 
der Beken (3). 
Le changement de gouvernement ne modifia pas 
beaucoup la condition des pères. Ils vivaient dans leur 
(1) Catalogus Patrum ac Fratum e Societate Jesu qui Evanqelio Xli 
Propaqando in Sinis adlaboraverunt , (par Pfîster). Tous les auteurs s’ac- 
cordent pour faire mourir Schall un 15 août, mais les uns placent cette mort en 
1665, d’autres en 1666, d’autres enfin en 1669. La date donnée par Pfister, 
1666, est incontestable. Il serait trop long d’en exposer ici les raisons. 
(2) Cette date est de nouveau incontestable. Elle est donnée, sous ie coup 
de l’événement, le 3 septembre 1667, dans une lettre autographe de Verbiest 
à Égide van der Beken, provincial de Flandre-Belgique. AB., n os 872-915, 
ff os 92 et 93 (Publiée par Nuyts dans Philippe Nutius à la Cour de Suède, 
pp. 26-28). Comme cet événement eut certainement lieu un an après la mort 
de Schall, quelques auteurs le placent à tort, en 1666. 
(3) Lettre du 3 sept. 1667, citée ci-dessus. 
