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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
festement tous fourmillaient d’erreurs. Mais, pour le 
calendrier de 1669, l’« Adversaire », déprimé par son 
attaque d’apoplexie, avait recouru davantage à l’aide 
d’Uming Huen que pour les précédents. Assez mal au 
courant de l’astronomie arabe, le maure l’était encore 
beaucoup moins de l’astronomie chinoise. En s’effor- 
çant de concilier les deux méthodes, il avait multiplié 
les maladresses. 
Ivang Hi demanda à Verbiest un rapport sur le sujet. 
Celui-ci se contenta de relever cinq fautes très gros- 
sières, faciles à contrôler par l’observation. C’étaient : 
l’heure de l’entrée du Soleil dans le 15 e degré du 
Verseau, moment où commencent tout à la fois le 
printemps et l’année chinoise ; l’heure de l’entrée du 
Soleil dans les Poissons, d’où s’inférait que, contraire- 
ment au calcul d’Uming Huen, l’année ne devait pas 
avoir de mois intercalaire ; enfin trois positions de pla- 
nètes : une de Mars, une de Jupiter, une de la Lune. 
Avec le plus d’éclat possible, Ivang Hi rassembla le 
conseil des grands personnages de sa cour et leur exposa 
la situation. Malgré l’importance que la confection et la 
promulgation du calendrier ont toujours eue en Chine, 
jamais, dit Verbiest, affaire relative au calendrier ne 
s’était traitée avec pareille solennité. 
Le conseil décida que la chose était de conséquence 
et devait être tranchée par l’observation. 
Verbiest et Uming Huen eurent l’ordre de régler 
leurs instruments de contrôle d’après leurs calculs, 
plusieurs jours à l'avance. On leur enjoignit d’en im- 
mobiliser ensuite tous les organes par des bandes de 
papier collées, munies de leur sceau. Puis défense 
expresse leur fut faite d’encore y toucher. Une ving- 
taine de personnages reçurent la mission de suivre les 
expériences. 
La première observation eut lieu le jour où le Soleil 
entrait dans le 15 e degré du Verseau. Verbiest avait 
