262 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
à temps, pour s’embarquer encore la même année vers 
l’Europe, et profiter des vents favorables de décembre 
et de janvier. Car, quelques jours auparavant, le roi 
avait voulu le retenir ici à cause de sa mauvaise santé ; 
mais le légat avait hâte de partir, et nous avions dit 
au roi, qu’il fallait lui permettre de profiter des vents 
favorables, qui ne soufflent qu’une fois l’an, vers jan- 
vier. 
» La conversation tomba sur Macao. Je dis au roi, 
que les habitants étaient entrés en possession de cette 
ville, 150 ans environ auparavant, du temps de Mini 
Tao, en récompense de leurs grands services dans la 
délivrance de Quantum infestée par les pirates. Nous 
insinuâmes, qu’on devrait ouvrir plus souvent la porte 
dite, par les habitants, porta de cerca , porte de l'en- 
ceinte. Je ne sais si le roi comprenait. Il faudra attendre 
une autre occasion pour en parler (1). » 
Ivang Hi comprenait fort bien. Ouvrir la porta de 
cerca c’était, pour les portugais de Macao, leur per- 
mettre de faire le commerce avec la Chine. Il n’en 
voulait pas. Je reviendrai tantôt sur ce sujet. 
Dans la lettre suivante, nous trouvons la descrip- 
tion de quelques-uns de ces jouets ingénieux, instru- 
ments d’horlogerie, appareils de physique amusante, 
moitié enfantins, moitié sérieux, qui valurent toujours 
tant de succès aux missionnaires à la cour de Péking. 
(I) Adresse : 
Ao Padre Philippe Couplet da Comp a . de Jesu. 
Elle est biffée et remplacée par celle-ci, d’une autre main : 
R do Patri Prospero Intorcetta 
Procuratori electo V. Prov ae . 
Sinensis Soc tis . Jesu. 
In absencia lt d0 . P. Aegidio de Gottignies 
ejusd. Soc(ieta)tis 
Romam. 
Cette substitution s’explique. La lettre de Verbiest était destinée par l’au- 
teur à être imprimée dans les Gazettes d’Europe. Sans se donner la peine 
de la transcrire, Couplet l’aura envoyée à Intorcetta alors en Europe pour 
qu’il s’en charge. 
