FERDINAND VERBIEST 
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aussi, comblés par les prévenances du roi. Il nous en- 
voie souvent des personnes de son entourage et nous 
mande même chez lui, à la cour. 
» Peu après l’arrivée de M. le légat, il nous envoya 
trois grands poissons par son eunuque; marque d’atten- 
tion très rare, que beaucoup de petits rois, ses parents, 
n’ont jamais obtenue. Grâce à la divine Providence, 
cette faveur, nous l’espérons, ira croissant, et mettra 
enfin le comble à notre joie et à celle de Votre Révé- 
rence ! 
» Mais, il faut encore patienter, attendre le bon 
moment, se frayer petit à petit la voie qui mènera à ce 
terme si difficile et si important. Tant que le légat est 
ici, il nous paraît préférable de ne rien faire, pour cela. 
La prudence de Votre Révérence, lui en découvre suf- 
fisamment les raisons. 
» J’envoie à Votre Révérence les épures, ou mieux 
le croquis, des instruments astronomiques que le tri- 
bunal Gum Pu fait construire en excellent airain, d’après 
mes plans. Ils sont destinés à l’observatoire des mathé- 
matiques, où nous enlèverons les anciens instruments. 
J’ai dit les croquis, car le dessin ne répond pas exacte- 
ment aux instruments, qui sont déjà à moitié achevés 
et le seront complètement, avec l’aide de Dieu, cette 
année. 
» Les cercles complets ont environ 6 che ou coudées 
chinoises de diamètre ; 2 cuy et demi de large (pour 
employer les mesures chinoises, qui nous sont devenues 
pour le moment plus familières) ; 1 cuy et 2 ou 3 fuen 
d’épaisseur. Les quadrants et sextants ont un rayon de 
6 che chinois. Tous ces instruments ont leurs degrés 
divisés en 60 minutes, par des traits ou points trans- 
versaux, d’un si grand usage chez Tycho ; les minutes 
elles-mêmes se subdiviseront assez nettement en inter- 
valles de 15 secondes, du moins sur les plus grands 
instruments. 
