FERDINAND VERIilEST 
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du pôle. En y adaptant une roue dentée, 'plus ou moins 
grande, comme cela se fait dans le cric, le mouvement 
s’obtiendra sans efforts. Je tâche d’expliquer tant bien 
que mal ce dispositif, dans un petit dessin séparé (1). 
» Ce globe pèse, avec son méridien, plus de 
4000 livres. Sa grandeur et son poids surpassent ceux 
de tous les globes stellaires construits antérieurement, 
par les chinois. Réglés immuablement à la hauteur du 
pôle d’une seule province, ils méritaient plus le nom 
de globes célestes, que celui de stellaires ; car la plu- 
part n’avaient ni astres ni étoiles, mais rien qu’un 
équateur assez grossièrement gradué en degrés, par 
des traits mal gravés. On les exposait, dans les obser- 
vatoires, plutôt par vain étalage, que pour un usage 
astronomique. 
» Le sextant doit être mobile et pouvoir se fixer 
aisément dans toutes les directions du ciel. J’ai adapté 
dans ce but une deuxième machine à son support. 
Votre Révérence la comprendra mieux par un croquis, 
] même sommaire, que par de longues explications (2) 
(fig. 8). 
» J’ai fait construire les axes de rotation des cercles 
et leurs coussinets, en acier de premier choix. Tout 
autre métal s’userait par la continuité et la durée du 
mouvement. Les orifices prendraient du jeu et l’orien- 
! tation des instruments sur le ciel se dérangerait. 
» En me donnant la construction de ces instruments, 
i on m’a imposé, je le sais, une charge bien lourde ; 
! principalement chez un peuple qui y attache une 
importance, à tel point exagérée, qu’il semble en faire 
dépendre toute la prospérité de son époque et de 
l’empire. 
» Mais, en outre, l’entreprise est difficile, par elle- 
(1) Je n’ai pas retrouvé ce dessin. 
(2) L’autographe a ici une déchirure qui m’oblige à supprimer une demi- 
ligne. 
