VARIÉTÉS 
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UNE TOURBIÈRE DE PLANTES MARINES EN SARDAIGNE 
Les magnifiques dores qui accompagnent les gisements de 
combustibles et tout particulièrement ceux du Carbonifère ont 
depuis longtemps prouvé à l’évidence le caractère terrestre de 
ces llores. 
Néanmoins il s’est trouvé des personnes, bien rares il est vrai, 
admettant que les couches de houille des terrains houillersont été 
formées au détriment de plantes marines et, chose curieuse, c’est 
presque toujours en Allemagne que cette idée a pris pied. 
Bischof déclarait que l’énorme quantité de matière végétale 
contenue dans la mer des Sargasses pourrait largement former 
une couche épaisse de charbon. Mais c’est Mohr qui en 1866 
(Cf. Geschichte (1er Erde, Bonn. in-8°, 1866) a développé le plus 
longuement la théorie de la formation des couches de charbon 
par les plantes marines. De la composition chimique et des 
caractères physiques du charbon, il tire la preuve que ce char- 
bon ne peut pas avoir été produit par des plantes terrestres dont 
la décomposition ne peut donner que de la tourbe ou du fusain, 
tandis que les plantes marines dépourvues de cellulose peuvent 
donner par décomposition, à l’abri de l’air, une matière amorphe 
et compacte comme le charbon. Quant à l’ammoniac que ren- 
ferme la houille, il doit provenir de la putréfaction des animaux 
marins vivant attachés aux plantes marines. Quant à la prove- 
nance de ces plantes marines, il est aussi enclin à la rechercher 
dans les accumulations énormes de ces végétaux que Ton observe 
dans les mers et il fait aussi allusion à la mer des Sargasses dont 
il rappelle les vastes dimensions. 
Le chimiste allemand Muck, bien connu par ses travaux sur la 
