276 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
J. Stevenson a voulu jeter quelque lumière sur ce sujet et son 
exploration de la mer des Sargasses a montré que là aussi, comme 
trop souvent, la tendance des explorateurs à l’exagération s’est 
donné beau jeu. En réalité la quantité de végétaux marins 
flottant dans cette mer est loin d’avoir l’importance que d’aucuns 
lui avaient attribuée (Cf. J . Stevenson, The Sargasso See. Science, 
(nouv. sér., t. 32, p. 832, 1910). 
Comme on peut le voir, tout ceux qui ont combattu la forma- 
tion de gîtes de combustible par les plantes marines ont toujours 
fait valoir avec raison comme objection capitale, le fait qu’on ne 
rencontre aucune trace d’algue au voisinage ni dans les gise- 
ments de combustible et que de plus on n’a jamais, dans la 
nature actuelle, observé de formation de combustible au détri- 
ment de plantes marines. 
Sans vouloir le moins du monde ressusciter la défunte théorie 
de la formation des gisements de combustible par les plantes 
marines, on peut cependant faire quelques réserves sur le bien- 
fondé de la dernière partie de cette argumentation. Certes les 
dépôts actuels de tourbe d’origine marine n’ont pas l’impor- 
tance ni l’extension que d’aucuns voulaient leur attribuer, mais 
font-ils complètement défaut? C’est une autre question. Nous 
avons peine à nous figurer les ressources de la nature et trop 
souvent nous voulons l’enfermer dans le cercle étroit de notre 
horizon borné. 
Quand on a vu les masses considérables de varech qui s’accu- 
mulent sur certaines plages normandes ou bretonnes, on a peine 
à croire que, dans des circonstances favorables, ces matières végé- 
tales ne pourraient pas donner des gîtes de combustible. J’ai eu 
l’occasion d’observer en Sardaigne un dépôt tourbeux évidem- 
ment formé de plantes marines montrant par conséquent la 
possibilité de la formation de gisements de ce genre, lorsque les 
conditions favorables sont réalisées. Nous montrerons aussi que 
le D' Colin avait tort de croire (cf. op. cit.) qu’il ne pouvait pas 
se former d’accumulations de planLes marines sur les côtes 
méridionales. 
A l’extrémité S.-O. de la Sardaigne il existe un vaste golfe 
appelé « Golfo di Palmas » situé entre la Sardaigne et les îles de 
San-Pietro et de San-Antioco. L’angle N.-E. de ce golfe est 
échancré par une petite anse appelée Porto-Botte, la localité 
historique où abordèrent pour la première fois les Romains 
lorsqu’ils envahirent la Sardaigne et où aboutit actuellement le 
terminus du chemin de fer des mines de St-Léon. Tout le bord 
