BIBLIOGRAPHIE 
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C’est à Nicéphore Niepce, né à Chalon-sur-Saône en 1706, que 
revient l’honneur d’avoir réussi, pour la première lois, en 1824, 
à fixer d’une manière indélébile et permanente, sur une plaque 
de zinc recouverte d’une mince couche de bitume de Judée 
délayé dans l’huile de pied de bœuf, l’image donnée par la 
chambre noire. L’opticien Chevalier, de Paris, le fournisseur de 
Niepce, le mit en rapport avec Daguerre qui, lui aussi, depuis 
plusieurs années, poursuivait la solution du problème abordé 
avec succès par Niepce. Leur collaboration fut féconde, et les 
deux chercheurs s’engagèrent par acte notarié, le 14 octobre 
1829, à travailler de concert au développement de « l’invention 
faite par Niepce et perfectionnée par Daguerre ». 
Niepce mourut en 1838, et Daguerre poursuivit seul l’entre- 
prise. 
Il avait découvert, en commun avec Niepce, la propriété que 
possède l’iodure d’argent d’être sensible à la lumière. Il s’appli- 
qua dès lors à trouver un procédé pratique pour fixer l’image 
photographique inscrite sur une plaque d’argent, exposée aux 
vapeurs d’iode. De continuels insuccès l’avaient mis à bout de 
patience et de ressources, quand le hasard vint à son secours. 
11 avait relégué, dans une armoire où il logeait ses produits, 
quelques-unes de ses plaques qui n’avaient subi qu’un com- 
mencement d’exposition ; quelle ne fut pas sa surprise de les 
retrouver, quelques semaines plus tard, enrichies de l’image 
nette, développée et inaltérablement fixée, des objets qu’il avait 
essayé d’y imprimer. Une capsule remplie de mercure, aban- 
donnée dans la même armoire dans le voisinage de ces plaques, 
l’amena à penser que le prodige opéré devait être attribué à 
l’intervention des vapeurs de mercure. Un essai de contrôle 
justifia cette conjecture : la Daguerréotypie était née. 
Aux noms de Niepce et de Daguerre, il faut joindre celui de 
Talbot qui, vers 1840, inventa le papier sensible et transparent 
qui permit la multiplication des épreuves. 
A la suite de ces succès, les efforts des chercheurs se repor- 
tèrent vers la photographie des couleurs qu’ils espéraient dès 
longtemps réaliser par l’emploi de substances susceptibles de 
prendre automatiquement la couleur des radiations qui les 
impressionnent. Les propriétés du sous-chlorure d’argent 
avaient, à ce point de vue, dès 1810, attiré l’attention de 
Seebeke ; en 1840, J. Herschel en fit l’objet d’intéressantes 
recherches ; mais ce ne fut qu’en 1848 que le physicien français, 
Edmond Becquerel, réussit à obtenir la photographie en couleurs 
