380 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
parti national des Mings ? Avait-il peur de se compro- 
mettre ? Se réservait-il ? (1) 
Enfin, avouons-le ici, puisqu’il faut bien le dire une 
fois, il ne manquait pas même à Verbiest un certain 
malaise avec ses deux vénérables collègues, Buglio et 
Magalhaens ! Tous les trois étaient officiellement atta- 
chés au tribunal des mathématiques ; et cependant lui, 
le plus jeune, recevait seul tous les honneurs ! 
«. Reverende in Ghristo Pater (2). 
» Pax Ghristi. 
» Faites clairement comprendre à nos supérieurs 
majeurs, je vous prie, pour quelles raisons je vous 
écris dans notre langue flamande. C’est de crainte que 
le sujet de mes lettres ne parvienne à la connaissance 
de nos ennemis. C’est souvent aussi parce que je n’ai 
pas le temps d’écrire plusieurs lettres. Voilà pourquoi 
j’écris à Votre seule Révérence ; mais dans mon inten- 
tion mes lettres sont adressées avant tout à nos supé- 
rieurs majeurs. 
» Le roi actuel est encore bien jeune d’âge et de 
caractère. Il se laisse beaucoup influencer par les 
(1) Voir p. ex., la lettre de Jean de Haynin à Charles de Noyelle, datée de 
Macao 2i février 1675. Correspondance de Jean de Haynin , pièce n° IV. 
Beaucoup de missionnaires, notamment le dominicain Navarrete, regar- 
daient Kang Hi comme un usurpateur et un « tyran » illégitime, auquel il 
était défendu d’obéir. On trouve des renseignements curieux sur ce sujet, 
dans un très long mémoire apologétique de Verbiest intitulé : Responsum 
Apologeticum P. Ferdinandi Verbiest Societatis Jesu ad aliquot dubia a 
P. F. Dominico Navarrete S' ir Congregationi proposita in quibus Patres 
Societatis Jesu Pekinenses potissimum sugillare videtur (Collège de la Com- 
pagnie de Jésus à Cantorbery, Fonds de l’École S ,e Geneviève, Chine 2, rits 1. 
Copie du temps). 
Nous désignerons ce mémoire par les mots Responsum Apologeticum. 
(2) BB. — Autographe. Correspondance des bollandistes, t. I, pièce 122. 
Je conserve en latin les mots que Verbiest lui-même a écrits dans cette langue. 
Cette lettre a été publiée en appendice par N(uyts) dans Philippe Nutius à la 
Cour de Suède, Bruxelles, J. Vandereydt, 1856, pp. 28-29. Nuyts a commis 
quelques fautes de lecture, qui rendent parfois la pièce inintelligible ou en 
altèrent le sens. 
