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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
avaient appris à l’empereur, par une expérience de 
sept ans, combien les canons fabriqués d’après nos 
règles avaient contribué au salut de l’empire. Après 
avoir de nouveau tenu sur ce sujet le conseil des petits 
rois et des seigneurs, il m’ordonna de faire fabriquer 
320 de ces bombardes plus petites, appelées chez nous 
faucons , et en outre 8 autres du même modèle ornées 
de dragons chinois dorés. Celles-ci sont destinées à la 
tente de l’empereur, quand il sort pour la chasse ; il les 
y fait mettre alors comme si c’étaient autant de gardes 
particuliers de sa personne. 
» Le trésor public a dépensé pour cela environ 50000 
pièces d’argent chinoises, valant au moins 57 000 
pièces, dites par les espagnols patacons. Le P. Philippe 
Couplet, procureur de la vice-province, vous expliquera 
mieux cette affaire en peu de mots, que je ne le pourrais 
faire en de nombreuses lettres. 
» Quand j’eus achevé les deux premières bombardes 
d’airain fondues sur ce modèle, l’empereur ordonna de 
les conduire hors des murs de Péking, dans sa cam- 
pagne voisine de la ville. Là, il les fit charger à poudre 
et à boulet, les pointa lui-même vers un but très éloi- 
gné, puis ordonna à l’un de ses pages d’honneur de tirer 
les coups. Les deux bombardes mirent leurs boulets 
droit au but, où ils s’enfoncèrent profondément. 
» L’empereur en témoigna toute sa satisfaction. 
» Il passa la journée entière à chasser dans cette 
campagne immense, nommée fille de la mer, entourée 
d’un haut mur de plus de 40000 pas de circuit. Arrivé 
au milieu de la campagne, l’empereur descendit de 
cheval, pour y prendre la boisson dite Chci (du thé). 
Il me fit aussitôt verser de cette même boisson dans 
un vase d’or et me la fît servir en présence de toute la 
cour, c’est-à-dire, des nombreux princes et seigneurs 
qui l’accompagnaient. 
