FERDINAND V ER B I EST 
391 
» A noter cette circonstance particulière : le premier 
des colaos tartares était assez près de lui et tous les 
autres principaux seigneurs l’entouraient ; néanmoins 
il ne fît présenter à boire à aucun d’eux. J’en étais inté- 
rieurement troublé au point de garder à peine conte- 
nance devant pareille marque de bienveillance. 
» 4° Au mois d’avril, l’empereur fît conduire à leur 
dernière demeure les deux impératrices décédées à peu 
d’années de distance. En attendant que leurs superbes 
mausolées, qui coûtèrent plusieurs centaines de mille 
pièces d’or et d’argent, fussent achevés, leurs corps 
étaient restés comme gardés en dépôt dans un bourg 
proche de la cour de Péking. 
» Quand on les conduisit à leur sépulture, toute la 
conr s’y répandit, c’est-à-dire que d’innombrables 
mandarins suivirent le convoi funèbre en grand et 
bruyant cortège. Les deux magnifiques cercueils, qui 
renfermaient les corps, semblaient être de grandes mai- 
sons bâties en or très pur. Dix-huit cents hommes les 
portaient sur leurs épaules, se relayant les uns les 
autres à des distances déterminées. Six cents manda- 
rins avaient pour tout office de veiller sur les porteurs. 
Moi aussi je pris part au cortège. 
» 5° D’incroyables dépenses sont faites ici chaque 
année pour parer aux débordements du Croceus (1), 
fleuve principal de la Chine. Cette année plus de 400 
mille pièces d’argent, que nous appelons patacons espa- 
gnols, ont été jetées en pure perte dans les eaux du 
fleuve. 
» Voilà les nouvelles courantes. D’autres, concernant 
plus intimement la mission, seront mieux exposées à 
Votre Révérence par notre père procureur (2). 
(1) Le Fleuve jaune. 
(2) Philippe Couplet. 
