FERDINAND VERI5IEST 
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quez-moi en détail ce que vous pensez. Faisons attention 
à ce qui peut arriver dans la suite. » 
Cette attention, pendant son long règne de 60 ans, 
Rang Hi ne s’en laissa jamais distraire. Verbiest s’en 
rendait compte. De là son effroi, le mot n’est pas trop 
fort, quand lui vint de Rome l’ordre de prêter serment 
d’obéissance aux évêques de la Propagande, qui presque 
tous étaient français. Nous connaissons ses craintes, 
notamment par trois documents : la lettre du 7 jan- 
vier 1678, à Sébastien d’Alméida (1), visiteur de la 
Chine et du Japon, la lettre du 15 janvier 1683 à 
don Grégoire Lopez, évêque de Péking, religieux de 
saint Dominique et chinois de naissance (2), le long 
mémoire du 25 janvier 1684, aux cardinaux de la 
Propagande (3). 
Toute cette affaire n’est qu’un léger épisode de l’in- 
terminable querelle des cours de Rome et de Lisbonne 
sur le droit de patronage des rois de Portugal. Elle 
donna naissance au schisme de Goa, éteint de nos jours 
seulement. Je n’ai pas à en faire l’histoire. Effrayé 
par les dangers qu’il entrevoyait, Verbiest, avant de 
prêter serment, crut en conscience devoir attendre et 
présenter des observations. Rome passa outre et main- 
tint sa manière de voir. L’obéissance fut toujours une 
des principales vertus de notre missionnaire. Une lettre 
du P. Jean Valat, vice-provincial de la Chine à Charles 
de Noyelle, datée du mois de mai 1685 (4), nous 
(1) SJ. — Autographe. — Datée de Péking. 
(2) Le texte original espagnol semble perdu, mais je connais plusieurs 
copies de la traduction latine : 
AR. - N° s 872-915, ff° s 94-97. 
BR. — Ms. 15155. 
P. — « Informationum liber 118, pro missione Sinensi, » vol. 1. 
(3) SJ. — Copie du temps. Le mémoire est daté de Péking. 
(4) SJ. — Autographe. 
P. — Scritture Originali delle congregazioni particolari délia Cina, ann. 
1684 al 1686. Renferme en triple exemplaire la formule autographe du ser- 
ment écrite tout entière et signée de la main de Verbiest. Datée de Péking, 
le 22 octobre 1684. 
