FERDINAND VERI5I EST 
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but d’être mis sous les yeux de l’empereur. Ce style de 
mauvais goût est rare dans la volumineuse correspon- 
dance de Thomas (1). 
« Révérend Père dans le Christ. 
» Pax Christi ! 
» Jamais je n’aurais eu la pensée que, malgré mon 
indignité, l’empereur des deux Tartaries et de la Chine 
m’accorderait l’insigne faveur de m’appeler à sa 
cour, avec tant d’honneurs et en si grand appareil. Ce 
bienfait de l’auguste empereur m’est du plus haut prix. 
Je voudrais le proclamer à l’Europe entière ! Il me 
fait regarder comme de peu de chose les souffrances et 
les dangers de ma longue navigation. Je me consacre- 
rai, avec très grande joie, tout entier au service de 
l’empereur. 
» Pour moi, ce sera sans doute une fort grande gdoire 
et un bonheur, que de servir un si illustre et si bon 
empereur, en lui enseignant non seulement le mouve- 
ment des étoiles et les autres sciences, mais en lui 
apprenant aussi à connaître le Maître des étoiles, pre- 
mière cause de toute chose. Par la lumière de la raison 
naturelle, ce Maître met ses commandements à la por- 
tée de l'intelligence de tous les mortels. Les garder 
fidèlement est l’unique moyen pour les princes d’avoir 
une vie douce et tranquille ; car la paix de l’âme et 
l’aisance dans le gouvernement s’acquièrent surtout en 
obéissant aux ordres de la raison. 
» En attendant que je puisse témoigner de vive voix 
à un si grand prince, toute ma reconnaissance pour un 
bienfait si rare, Votre Révérence voudrabien, du moins, 
la lui assurer en mon nom. Pour moi, me rappelant 
sans cesse tant de bonté, je tâcherai de toutes mes 
forces d’y correspondre par mes services. Je deinan- 
(1) SJ. — Copie du temps, qui a en tète cette apostille : « Exemplar epis- 
tolae gratiarum actionis scriptae P. Ferdinando Verbiest, Macai ÎO Julii, 
Imperatori linguâ taitaricâ explieandâ ». 
