FERDINAND YERRIEST 
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Dans ces conversations diplomatiques, le jésuite 
avait sa politique à lui, mais ne parvenait pas 
toujours à faire partager ses idées par l’empereur. 
Malgré leur estime réciproque, les points de vue de ces 
deux hommes étaient par trop différents. Yerbiest, 
nonobstant ses efforts pour contempler les affaires de 
haut, restait dans ses avis, exclusivement missionnaire, 
le bien de l’empire s’identifiant à ses yeux avec celui de 
la religion. Rang Hi s’en apercevait sans se froisser, et 
demeurait incrédule. C’était le cas, quand l’entretien 
tombait sur Macao. 
Mais l’empereur ne faisait cependant pas systéma- 
tiquement la sourde oreille. 11 aimait, par exemple, 
les Hollandais dont il appréciait le dévouement, très 
intéressé il est vrai, et les nombreux services. Yerbiest 
les redoutait parce qu’ils étaient calvinistes. Toute sa 
politique consista à les empêcher d’obtenir définitive- 
ment en Chine un comptoir commercial. Ce ne fut pas 
difficile. Puissants sur mer, les Hollandais pouvaient 
devenir redoutables. Rang Hi craignait trop les enva- 
hissements de l’étranger pour ne pas se laisser facile- 
ment convaincre. Malgré les sympathies impériales 
pour les Hongmaos , le comptoir demandé leur fut 
invariablement refusé. Cette fois Yerbiest triomphait. 
Envers la Russie souverain et conseiller étaient 
d’accord. Des démêlés de rectification de frontière 
avaient tourné à l’aigre et fini par la guerre. Rang Hi 
et Verbiest désiraient maintenant tous deux la paix, 
mais pour des motifs assez différents; l’empereur parce 
qu'il fallait bien terminer, d’une manière ou l’autre, une 
querelle sans issue par les armes, Verbiest parce qu’il 
espérait ouvrir, par la Sibérie, une voie rapide, sûre 
et commode, entre Rome et la Chine. Il ne fut pas 
donné à Verbiest de voir cette paix se conclure. Le 
traité de Nertchinsk (1) entre le tsar et le fils du ciel 
(1) Le texte du traité est donné dans Y Histoire des relations de la Chine 
