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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
fut signé le 27 août 1689, un an à peine après la mort 
du missionnaire. Deux jésuites, les pères Gerbillon et 
Pereira, le négocièrent. Kang Hi en fut si satisfait, que 
cette fois il accorda ce que, jusqu’en 1687, Verbiest lui 
avait toujours en vain demandé (1), la liberté com- 
plète pour la religion chrétienne, par toute la Chine. 
C’est l’objet du célèbre édit du 22 mars 1692, qui eut 
un retentissement si long, non seulement dans l’Empire 
du milieu, mais par l’Europe entière (2). 
avec les puissances occidentales, 1860-1900, t. I. L’empereur T’oung Tche, 
(1861-1875), par Henri Cordier, Paris, Alcan, 1901, pp. 81-84. 
(1) SJ. — Copia libelli supplicis oblati die 3 maii 1687 imperatori Sina- 
rum a P. Ferdinando Verbiest Socielatis Jésus. 
(2) Voici d’après Couvreur, Choix de Documents, p. 109, le texte du décret : 
« Votre serviteur Ivou Pa Tei, président du Tribunal des rites et d’autres 
tribunaux, abaissés d’un degré, vous écrit respectueusement au sujet d’un 
décret impérial. 
» Votre serviteur et ses collègues ont tenu une délibération dont voici le 
résultat : 
» Des européens attirés par le désir de profiter des sages institutions de 
nos souverains, ont entrepris une traversée de plusieurs fois dix mille stades 
pour venir ici. A présent ils rédigent le calendrier. En temps de guerre ils 
ont fabriqué des canons et d’autres armes. Ils sont allés en ambassade auprès 
des russes. Ils ont montré un dévouement sincère, et ont mené les affaires à 
bonne fin. Leurs travaux et leurs services sont très nombreux. Dans les pro- 
vinces où ils résident, ils ne font aucun mal, ne causent aucun trouble nulle 
part. Ils ne séduisent pas la multitude par de fausses doctrines, ne suscitent 
d’affaires sous aucun prétexte. Dans les pagodes des lamas et des autres 
bonzes de Bouddha, dans les temples de la Raison et des autres sectes, il est 
permis de brûler des parfums et de faire d'autres cérémonies. Les européens 
n’étant coupables d’aucune infraction aux lois, il ne semble pas juste de 
proscrire leur religion. Il convient de laisser subsister, comme autrefois, 
toutes les églises des chrétiens, de laisser libres, comme d’ordinaire, toutes 
les personnes qui vont y porter des parfums et d’autres offrandes à la divi- 
nité ; il ne faut pas les empêcher. Quand le décret aura paru, il sera bon d’en 
envoyer des copies à tous les gouverneurs des provinces qui dépendent 
directement de la cour impériale. 
» Note commune adressée à l’empereur, le 20 mars 1692. 
» Le 22 mars parut le décret suivant : Qu’on suive l’avis adopté dans la 
délibération. » 
Pour plus de détails sur ce décret et son histoire, voir : 
1° AIL — Carton renfermant les liasses 1431-1437. Longue lettre autographe 
du P. François Noël, à son frère Nicolas, datée de Cancheu, le 22 sept. 1692. 
2° Nouveaux Mémoires sur l’État présent de la Chine (par Le Gobien), 
