FERDINAND VERBIEST 
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Le Portugal eut toujours les affections de Verbiest. 
Le 22 mars 1684, le roi don Pedro II avait encore 
écrit (1) au président du tribunal de mathématiques 
pour le remercier de l’efficacité de son intervention en 
faveur des habitants de Macao et du commerce de la 
ville (2). En ses beaux jours, la cour de Lisbonne 
avait tant soutenu les missionnaires en Chine! Comment 
Verbiest n’eût-il pas été reconnaissant ? Mais sa clair- 
voyance ne lui permettait pas d’illusion sur le déclin de 
la puissance portugaise. Ecoutons-le. 
Ferdinand Verbiest à Charles de Noyelle (3). 
De Péking, le 21 septembre 1686. 
« Mon très Révérend Père en Jésus-Christ. 
» Pax Ghristi ! 
» Au commencement du mois d’août de cette année 
1686, un ambassadeur hollandais de la compagnie 
commerciale des Indes, dont le siège principal est à 
Batavia, vint à Péking chargé de nombreux et riches 
présents. L’empereur les reçut avec beaucoup de bonté 
et d’honneurs. Il se servit de nous comme interprètes, 
ce dont les Hollandais nous témoignèrent une vive 
gratitude. 
t. 3. Contenant l’histoire de l’édit de l’empereur de la Chine, en faveur de la 
religion chrétienne, 2 e éd. A Paris, Jean Anisson, M. DCC. 
3° Tabula Chronologica Monarchiae Sinicac, a R. P. Philippo Couplet 
Soc. Jesu. concinnata.... Anno M.UCC11I, Viennae, Typis Leopoldi Voigl. (Un 
exemplaire BB). « Appendix de libertate religionem christianam apud Sinas 
propagandi anno 1692 tandem concessa, ex relatione R. P. Josephi Suarez 
Pekinensis collegii rectoris excerpta », pp. 202-234. 
(1) SJ. — La pièce est de la main d’un secrétaire ; le mot Reij d’un autre 
main. 
,2; Macao n’était pas à proprement parler une colonie portugaise et la 
Chine prétendait y conserver tous ses droits de souveraineté. 
(3) SJ. — Autographe. 
Pour l’intelligence de cette lettre, je rappelle qu’en 1684 à titre d’essai, 
Rang Hi avait ouvert au commerce de l’étranger les ports de la Chine, avec 
défense absolue, cependant, aux européens de s’y établir. 
