FERDINAND Y ER BI EST 
actuelles, ils n’eussent obtenu de comptoir stable, ni là, 
ni ailleurs. J’ai donc écrit tout récemment à ceux de 
Macao, que les efforts des Hollandais pour obtenir un 
comptoir permanent avaient échoué. Je voulais ainsi 
leur faire apprécier, à sa valeur, le prix de leur comp- 
toir stable de Macao. 
» Les choses en étaient là. Pleins d’anxiété nous 
cherchions les moyens de secourir les habitants de 
Macao, de diminuer leurs angoisses, de traverser les 
manœuvres des Hollandais, quand Dieu nous donna une 
inspiration : trouver une raison pour faire envoyer par 
l’empereur le P. Griinaldi à Macao ! 
» En ce moment le meilleur prétexte était de charger 
le père d’y porter les lettres de l’empereur au grand duc 
des Moscovites, pour les faire parvenir au plus vite par 
cette voie en Europe. Quand les Hollandais quitteront 
d’ici, ils ne pourront plus rejoindre les navires qui 
partent (de Batavia) pour l’Europe, au commencement 
de l’année prochaine. A la contrariété de l’empereur, 
ses lettres traîneraient à Batavia, où elles éprouveraient 
un retard d’un an. 
» Si pour quelque motif le P. Grimaldi ne pouvait 
pas aller à Rome, je prie Votre Paternité de trans- 
mettre au plus tôt ces lettres moscovites au grand duc, 
d’en demander la réponse et de nous l’envoyer immé- 
diatement par de multiples voies. Il s’agit de gagner 
de vitesse les Hollandais, de nous mériter la recon- 
naissance qu’ils escomptent, de conserver surtout une 
porte commode et toujours ouverte sur la Chine (1). 
» De Péking, le 21 septembre 1686. 
» De votre Paternité 
» le dernier des fils dans le Christ 
» Ferdinand Verbiest. » 
(1) Par la même occasion Grimaldi fut élu procureur de la vice-province 
de Chine, à Rome. J’omets la fin de la lettre, qui est relative à ce deuxième 
but de son voyage. 
