FERDINAND VERBIEST 
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À peine débarqués, ils envoyèrent à Verbiest une 
lettre de recommandation, que leur avait remise au 
départ le P. La Chaize (1) et dont ils s’exagéraient 
l’importance aux yeux des Chinois. Cet excès de con- 
fiance leur fit commettre des maladresses qui faillirent 
compromettre le succès de leur voyage. 
Ferdinand Verbiest, à François d’Aix de la Chaize (2). 
« De Péking, le 1 er octobre 1687. 
» Révérend Père dans le Christ. 
» J’ai récemment reçu des lettres de Votre Révé- 
rence datées de Paris, le 26 février 1685, où elle me 
recommande, au nom du roi très chrétien, le P. Fon- 
tenè (3) et ses compagnons qui partent pour la Chine. 
Sans compter tant d’autres motifs d’aider les dits pères, 
il me suffisait de connaître le désir de ce grand roi, qui 
a tant mérité de l’Eglise catholique et protège en père 
notre Compagnie, pour le faire de toutes mes forces et 
de toute ma sollicitude ! 
» Le 24 juillet de cette année, ces cinq pères abor- 
dèrent sains et saufs à Nimpo, port de la province de 
Chekiam. Comme ils se dirent mes frères, ils furent 
bien reçus par les mandarins ; on les hébergea en ville, 
tandis qu’on allait informer le vice-roi. 
» Aussitôt que le P. Prosper Intorcetta, vice-provin- 
cial, qui habite Han-cheu, capitale de cette province 
connut leur arrivée, il leur envoya un chrétien prudent, 
Fontaney, au P. La Chaize, de Tchéou Chan, 15 février 1703. (Let très édi- 
fiantes, 7 e recueil. Paris, Leclerc 1707). 
(1) Pieproduite dans Tachard : Voyage de Siam, t. I. Paris, 1686, pp. 18-23. 
(2) SJ. — Copie de l’époque. 
(3) Je conserve l’orthographe de Verbiest. Il s’agit du P. Jean de Fontaney, 
né en Bretagne, dans le diocèse de Léon, le 17 février 1043 et entré dans la 
Compagnie, le 11 octobre 1658. Il revint en Europe en 1099, retourna en 
Chine en 1701, en repartit en 1703 et mourut à La Flèche, le 16 janvier 1710. 
