FERDINAND YERBIEST 
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de la persécution, il n’était pas entré (en Chine) de 
nouveaux européens et si, malgré les défenses, on 
n’avait pas bâti de nouvelles églises. C’eût été un grand 
danger pour la mission. 
» Le 26, la dite sentence fut envoyée en Tartarie, à 
l’empereur. Tout dépend de sa bienveillance. Il ne sui- 
vra pas, je l’espère, l’usage traditionnel, qui est de 
prononcer le jugement le troisième jour à compter à 
partir de celui où le mémoire lui est présenté pour la 
deuxième fois ; mais, par une faveur extraordinaire, 
il remettra l’arrêt jusqu’à son retour à Péking. S’il en 
est ainsi, la situation se sera beaucoup améliorée, car 
je n’omettrai aucune diligence pour mener l’affaire à 
bon terme. 
» Dans le but de s’épargner des désagréments de ce 
genre et de ne pas créer de grands dangers pour la 
mission, il faut à l’avenir éviter à tout prix, que l’entrée 
des nôtres serve de prétexte à l’envoi de rapports 
au tribunal des rites. Si grande est ici l’autorité des 
tribunaux suprêmes, que l’empereur fait très rarement 
à quelqu’un la faveur de s’écarter de leur avis, et c’est 
chaque fois fort à contre-cœur. Le tribunal des rites, 
l’un des plus élevés, est toujours prêt à détruire la loi 
chrétienne. 
» J’envoie cette lettre sans attendre le retour de 
l’empereur, ni l’issue de toute l’affaire, car la date de 
l’appareillage des navires ne me permet pas de tarder 
davantage sans risquer de manquer leur départ. Je vous 
écrirai exactement plus tard ce qui arrivera. 
» En attendant, aussi bien au nom de toute la mis- 
sion, qu’en mon nom personnel, Votre Révérence aura 
l’obligeance de remercier vivement le roi très chrétien, 
pour son grand zèle de la gloire divine. Après l’avoir 
décidé à extirper complètement l’hérésie de son 
royaume, ce zèle le pousse à faire sentir les effets d’une 
piété vraiment royale jusqu’aux bornes de cet extrême 
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