FERDINAND VERBIEST 
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» Sur ce, je me recommande très humblement 
» à Votre très Révérende paternité. 
» Son serviteur et fils dans le Christ 
» Georges David (1). » 
XII 
Me voici au bout de ma tâche ! 
Mieux qu’au début, je puis dire au lecteur pourquoi 
j’ai hésité à l’entreprendre ; pourquoi, aussi je m’y suis 
enfin décidé et ce que j’ai voulu au juste. 
Il est impossible d’écrire déjà une vraie vie de Ver- 
biest. Pour être complet, il faudrait être un spécialiste 
dans des branches par trop diverses. 
Verbiest a beaucoup publié, mais presque toujours 
en chinois. La Bibliothèque Nationale de Paris possède 
ses principaux ouvrages (2). Jamais sinologue n’en a 
donné ni la traduction, ni même l’analyse. C’est le 
desideratum le plus urgent, mais non pas le seul (3). 
L’histoire de la conquête de la Chine par les mant- 
(1) Adresse : 
Admodum R do P‘ in Christo Patri 
Thryrso Gonzalez Societatis Jesu 
Praeposito Generali 
Romae. 
(2) Voir le Catalogue des Livres Chinois, etc., par Maurice Courant, cité 
ci-dessus (passim). 
La Bibliothèque de la Compagnie de Jésus est très défectueuse, à l’article 
Verbiest. Les ouvrages sont beaucoup mieux décrits dans la Bibliotheca 
Sinica, Bibliographie des ouvrages relatifs à l’Empire Chinois, par Henri 
Cordier. Paris, Leroux, 1878 et suiv. En réalité la bibliographie de l’œuvre de 
Verbiest est encore à faire. Elle est difficile et fort embrouillée, comme je l’ai 
déjà dit ci-dessus, à cause du grand nombre d’extraits de ses ouvrages prin- 
cipaux que Verbiest a publiés sous forme de brochures séparées. 
(3) Il serait très intéressant, par exemple, d’avoir la traduction d’une vie 
manuscrite de Verbiest écrite en chinois par les PP. Thomas Pereira et 
Antoine Thomas, qui se trouve à Paris à la Bibliothèque Nationale (N. F. chi- 
nois 3033). Voir Courant, Catalogue des livres chinois, t. I, p. 61, n° 1032. 
