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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
petit traité de Cosmographie qui a pour titre : De 
elementis et orbibus cœlestibus (1). 
En ce traité, Masciallah admet que le ciel se com- 
pose de dix orbes superposés (2) : ce sont, d’abord, les 
sept orbes des astres errants ; puis un orbe privé 
d’astre que l’auteur nomme Y orbe des signes ; ensuite, 
l’orbe des étoiles fixes ; enfin, un nouveau ciel sans 
astre, le grand orbe . 
Tous les cieux qui portent des astres se meuvent 
d’occident en orient par rapport au grand orbe ; le ciel 
des étoiles fixes décrit, en cent ans, un degré du grand 
orbe (3). 
Le grand orbe se meut d’orient en occident ; son 
mouvement est le mouvement diurne ; c’est le neu- 
vième ciel de Macrobe et de Simplicius. 
Il est difficile de comprendre ce que Masciallah 
entend par l’orbe des signes. Ce ciel privé d’étoiles, qui 
sépare l’orbe de Saturne de l’orbe des étoiles fixes, se 
meut, dit-il (4), d’orient en occident, comme le grand 
orbe ; il ajoute que lorsqu’on dit qu’une planète est en 
tel ou tel signe, c’est à l’orbe des signes que cette indi- 
cation se rapporte, et non pas au neuvième orbe, au 
■ciel des étoiles fixes ; enfin, il nous apprend que « les 
auteurs qui représentent les images des astres selon 
l’Astronomie Altasamec » ne voulaient supposer que 
(1) De elementis et orbibus cœlestibus liber antiquus ac eruditus Messa- 
halæ laudatissimi inter Arabes astrologi. Cui adjectum est scriptum cujusdam 
Hebræi de Eris seu intervallis regnorum, et de diversis gentium annis ac 
mensibus. Item iisdem de rebus : scriptum cujusdam Saraceni, conlinens 
præterea præcepta ad usum tabularum astronomicarum utilissima. Quæ 
omnia ad veteris archetypi leclionem diligenter collata, celebri famæ lllus- 
trissimi Principis ac Domini D. Augusti Ducis Saxoniæ etc., et publicorum 
studiorum utilitati, dicavit Ioachimus Hellerus apud inclytam Germaniæ Nori- 
iergam Mathematum Prolessor. Noribergæ excudebant Ioannes Montanus et 
Ulricus Neuberus, Anno Domini MDXLIX. 
(2) Messahalæ De elementis et orbibus cœlestibus liber, Capp. XVIII et XX. 
(3) Massahalæ De elementis et orbibus cœlestibus liber, Capp. XIX et 
XXIV. 
(4) Messahalæ De elementis et orbibus cœlestibus liber, Capp. XVIII et XX. 
