486 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
se produira de nouveau, le temps total atteindra son 
terme. 
» O11 peut citer ici une coïncidence isolée qui marque, 
dit-on, l’heure du Cancer du Monde, et dont le retour 
détermine ce que l’on appelle l’année caniculaire ( 1 ), 
parce qu’alors le lever du Cancer coïncide avec le lever 
de l'astre brillant du Chien, qui fait partie des étoiles 
inerrantes. 
» Si donc tous les astres reviennent tous ensemble au 
même point du Cancer [après en être partis tous 
ensemble] cette révolution périodique en sera une de 
l’Univers. Mais si la conjonction qui s’est produite une 
fois dans le Cancer, se reproduisait de nouveau tout 
entière en un point équinoxial, on n’aurait plus affaire 
à la même période, car la révolution considérée ne 
serait pas du même point au même point ; elle doit 
avoir lieu d’un point équinoxial au même point équi- 
noxial, ou bien du solstice d’été au solstice d’été ; à 
chacune de ces deux révolutions correspond alors un 
nombre égal, et la durée de l’une est égale à la durée 
de l’autre ; car de ces deux révolutions, la période est 
la même ; la grandeur en est définie par le retour à la 
même place de tous les mobiles. 
» Voilà ce que l’on peut dire de l’unité du temps qui 
mesure tous les mouvements corporels, comme le 
Monde mesure les êtres vivants et animés, et comme 
l’éternité mesure toutes les intelligences vivantes. On 
voit clairement par ce qui précède ce qu’est ce temps, 
(1) Voici ce que Censorin (De die nataii , XVIII) dit de cette année : « Les 
Égyptiens n’ont aucun égard à la Lune dans la formation de leur grande 
Année que l’on appelle en grec kuvikoç et, en latin, canicularis, parce qu’elle 
commence avec le lever de l’étoile du Chien le premier jour du mois que les 
égyptiens appellent Toth. En effet leur année civile n’a que trois cent soixante- 
cinq jours sans aucune intercalation. Aussi l’espace de quatre ans est-il, chez 
eux, plus court d’environ un jour que l’espace de quatre années naturelles ; 
ce qui fait que la coincidence ne se rétablit qu’à la quatorze cent soixante-et- 
unième année Cette année est aussÇappelée par quelques uns f)\taKÔç et par 
d’autres ô Oeoû éviairrôç. » 
